《历代三宝记》卷十一文云:
武帝世 , 外国沙门僧伽跋陀罗 , 齐言僧贤.师资相传云:佛涅槃后 , 优婆离结集律藏讫 , 即于其年七月十五日受自恣竟 , 以香花供养律藏 , 便下一点置律藏末 , 年年如是 。忧婆离欲涅槃 , 持付弟于陀写俱 。陀写俱欲涅槃 。付弟子须具 。须具欲涅槃 。付弟子悉伽婆 。悉伽婆欲涅槃 , 付弟于目犍连子帝须 。目犍连子帝须欲涅槃 , 付弟于旃陀跋阇 。如是师师相付至今三藏法师(觉音) 。三藏法师将律藏至广州 , 临上舶 , 反还去 , 以律藏付弟子僧伽跋陀罗 。僧伽跋陀罗以永明七年庚午岁(按:庚午系已巳之误 , 是年为公元489年)七月半夜 , 受自恣竟 , 如前师法 , 以香花供养律藏讫 , 即下一点 。当其年计得九百七十五点 , 点是一年 。
梁大同元(疑为九字之误)年(535)赵伯休于庐山值苦行律师弘度 , 得此佛涅槃后众圣点记 , 年月讫永明七年 。伯休语弘度云:“自永明七年以后 , 云何不复见点?”弘度答云:“自此以前 , 皆是得道圣人手自下点;贫道凡夫 , 止可奉持顶戴而已 , 不敢辄点 。”伯休因此旧点下推至梁大同九年癸亥岁(543) , 合得一千二十八年 。房依伯休所推 , 从梁大同九年至今(隋)开皇十七年丁巳岁(597) , 合得一千八十二年 , 若然 , 则是如来灭度始出千年 。去圣尚迩 , 探可庆欢 。愿共励诚 , 同宣遗法 。[9]
这一传记 , 是值得重视的史料 。为什么值得重视?因为用这一传记史料计算出来的佛入灭年代 , 与用另一独立史料考证阿育王即位年限并据以计算出来的佛入灭年代相符 。按齐武帝永明七年 , 为公元489年 , 众圣点记共计975点 。这就是说 , 释尊涅槃以来 , 到公元489年(齐永明七年)已经过了九百七十五年 , 将九百七十五年减去公元以后的四百八十九年 , 余数便是公元前的佛灭年数 。
975-489=486 , 即公元前486年为佛灭之年 。
阿育王塔
三、“阿育王即位”说
阿育(此云无忧)王是公元前三世纪时印度孔雀王朝第三代国王当时 , 他统一了除印度半岛最南端一小块地方的全印度 。他大力弘扬佛教 , 并使佛教超出印度本土而走向国际 。他留下的许多摩崖、石柱、石窟、石板镌刻的法敕铭文 , 公元十四世纪以来 , 被陆续发现 , 经众多的国际著名学者苦心研究 , 其内容终得大白于世 。其中摩崖法敕第十三章 , 记述了阿育王即位后第十一年时派遣大德使者到地中海周围的五个国家去传布佛教 。法敕中刻记了这五个国家当时在位的国王名字:安提约柯王(叙利亚国王)、托勒密王(埃及国王)、安提盖尼王(马其顿国王) , 马迦斯王(克莱奈国王)和亚历斯大勒王(爱毗劳斯国王) 。报据西洋历史考查这五国国王同时在位期间为四年 , 便是当公元前261—258年间 。就是说 , 阿育王派遣到这五个国家来的传教使团 , 在公元前261—258这四年间有与这五位国王相会的可能性 。阿育王法敕说是他即位第十一年派出的传教使团 , 那么 , 由此(公元前261—258年)提前十年(不算当年) , 即公元前271—268年 。阿育王的即位 , 便限于这四年(公元前271—268年)之间了 。
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