鼻祖是《越绝书》《吴越春秋》
持这种观点的学者，是从这几本书的体例和内容更近似方志而言的 。认为方志应兼史、地之长 。因此，清代方志学家洪亮吉在《澄城县志》序中说：“一方之志，始于《越绝》 。”《越绝书》15卷，判断作者为东汉袁康和吴平（但此二人皆于史无考），记述春秋战国时期越国地方（今浙江和江苏一部分地区）的历史沿革、城市建设、山川、人物、生产情况和风俗习惯等内容，与后世方志的体例、内容很相近 。《吴越春秋》全书15卷，为东汉赵烨撰，记吴越二国兴亡始末，今存10卷，前五卷叙吴，起自太伯，迄于夫差，后5卷记越，始于无余，终于勾践 。是书只记人物，不载地理及都邑，就方志而论，虽比不上《越绝书》充实和周备，但对后世影响也很大 。为此，范文澜认为东汉会稽郡人赵烨著《吴越春秋》，又有无名氏著《越绝书》，两书专记本地掌故，开方志的先例 。《华阳国志》，晋常璩撰，全书12卷，附录一卷，记述以巴蜀为中心的西南地区的地理沿革和历史变迁 。对于政治、历史人物等方面的记载尤为详尽 。也有些学者认为它是方志的前身 。对此，谭其骧教授有不同看法，他认为“史”与“志”不同，东汉的《越绝书》、《吴越春秋》以及《华阳国志》，与隋唐以后的地方志不同，是地方史 。近来，有的专家学者认为，方志应当出现于秦汉统一的国家之后，它发端于《地记》 。
多源说
【最古之史实为方志是谁提出的？】以上几种说法，都能言之成理，持之有故，故长期并存，但却互相排斥 。现在不少的地方志专家、学者认为，一门新学科的诞生，往往不会突然出现的，而是在相当长时间的过程中逐渐形成的 。方志就是由史、书、志、记、录、传、图、经等各种不同体裁的书籍，互相渗透和逐渐融合而来的一种特定体裁的著作 。因此，方志并非起自一源，而是起自多源 。我国地方志，是在历史长江河中，从各方面汲取源泉而逐步演化而来的 。
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