切尔诺贝利“石棺”究竟是怎么回事?( 二 )


切尔诺贝利事故发生后的四个月内 , 28名工人死亡 , 美国核管理委员会( NRC )统计 , 包括一些英勇的工人 , 他们知道自己暴露在致命水平的辐射下 , 以保护设施免受进一步的辐射泄漏 。
事故发生时盛行的风来自南部和东部 , 所以大部分的辐射流向西北方向流向白俄罗斯 。尽管如此 , 苏联当局迟迟不向外界公布灾难的严重程度 。但是 , 当瑞典的一座核电站开始发出辐射警报时 , 当局被迫透露危机的全部程度 。
根据NRC、UNSCEAR和其他消息来源 , 切尔诺贝利事故发生后的三个月内 , 共有31人死于辐射照射或灾难的其他直接影响 。在乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯 , 超过6000例甲状腺癌可能最终与辐射接触有关 , 尽管切尔诺贝利事故直接导致的确切病例数很难(如果不是不可能的话)确定 。
令人惊讶的是 , 与切尔诺贝利核泄漏相关的癌症死亡率和其他健康影响的总体比率低于最初担心的水平 。根据NRC的一份报告 , “生活在污染地区的500万居民中的大多数……接受的辐射剂量非常小 , 相当于自然背景水平(每年0.1雷姆) 。” 。“今天 , 现有的证据并没有将这次事故与辐射引起的白血病或实体癌(甲状腺癌除外)的增加紧密联系起来 。"
一些专家声称 , 未经证实的对辐射中毒的恐惧导致了比实际灾难更大的痛苦 。例如 , 东欧和苏联的许多医生建议孕妇堕胎 , 以避免生育有出生缺陷或其他疾病的孩子 , 尽管这些妇女实际受到的辐射水平太低 , 不会造成任何问题 。据辐射科委会主席说 , 甚至联合国也发表了一份关于切尔诺贝利事故影响的报告 , 该报告“充满了没有科学评估支持的毫无根据的陈述” , 最终被大多数当局驳回 。
切尔诺贝利核泄漏事故发生后不久 , 核电站周围林地的树木被高辐射杀死 。这个地区被称为“红色森林” , 因为枯树变成了明亮的姜色 。这些树最终被推土机推平并埋在壕沟里 。
受损的反应堆被匆忙密封在一个混凝土石棺中 , 该石棺旨在容纳剩余的辐射:这种石棺的有效性——并将继续有效——是一个激烈的科学争论的主题 。在反应堆周围建造更安全、更永久的安全壳结构的计划尚未实施 。
尽管该场地受到污染——以及运行设计有严重缺陷的反应堆的固有风险——切尔诺贝利核电站继续运行多年 , 直到2000年12月关闭最后一个反应堆 。该工厂、普里皮亚特和切尔诺贝利的鬼城 , 以及该工厂周围被称为“异化区”的大片地区 , 在很大程度上禁止人类进入 。
然而 , 也有例外:该地区的几百名前居民已经返回了他们以前的家园 , 尽管有辐射暴露的风险 。科学家、政府官员和其他人员被允许在现场进行视察和其他目的 。2011年 , 乌克兰向游客开放该地区 , 但谁想亲眼看到灾难的后果 。
今天 , 这个地区被广泛认为是世界上最独特的野生动物保护区之一 。狼、鹿、猞猁、海狸、鹰、野猪、麋鹿、熊和其他动物的数量激增 , 这些动物已经被记录在现在围绕着寂静植物的茂密林地中 。只有少数辐射效应 , 例如生长在最高辐射区的矮化树木和体内含有高浓度铯- 137的动物 , 被认为会发生 。
但这并不意味着该地区已经恢复正常 , 或者在不久的将来会恢复正常 。由于前切尔诺贝利核电站周围地区长期存在辐射 , 该地区至少在20000年内不会对人类居住安全 。
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1986年 , 切尔诺贝利4号机组因一次灾难性的核事故遭毁坏 , 事后为它建了一个“石棺”(乌克兰正式称它为“掩蔽体”)把它保护起来 。石棺内有毁坏的结构物和4号机组的RBMK一1000型反应堆堆芯喷出的放射性物质 。该石棺装配有监测系统、消尘器、中子吸收剂、防火设备等 , 以便将这次事故影响减少到最小程度 。特别是为工作人员和周围环境提供辐射防护 。石棺内 , 在1986年那次灾难性核事故产生的燃料物质中的放射性活度大约达20兆居里(MiC) , 这次事故将辐照过的燃料从堆芯喷射到该4号机组的建筑物和屋顶、通风烟囱以及附近地区 。

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