蜂箱是养蜂过程中供蜜蜂繁衍生息的处所，最基本的养蜂工具 。1857年美国人郎氏发明了活框蜂箱与随后发明的巢础机和分蜜机一起被称为蜂具的三大发明，养蜂工具的使用结束了数千年传统养蜂采用土窝、毁巢取蜜的生产方式，奠定了新式养蜂的基础 。
蜂箱的设计依据
1、蜂路：蜂路是指蜂箱中供蜜蜂通行、空气流通的空间 。在蜂箱中也就是巢框与巢框、巢框与蜂箱其他部位之间的间隙 。蜂路应根据不同蜜蜂品种的习性要求，并通过对蜜蜂天然蜂巢的测量制定 。中华蜜蜂的个体略小于西方蜜蜂，蜂路稍低于西方蜜蜂 。
2、巢框：巢框是蜂箱的重要部件，由上梁、下梁和侧条组成，用于支撑、固定和保护巢脾，形状、大小和数量对蜂箱的设计起决定性的作用 。
蜂箱的制作要求
1、制作蜂箱的木料，宜选用坚固耐用而又质轻，不易变形、裂缝的木材 。北方以白松、红松、桐木、椴木等较好 。南方可用杉木 。在制作前，应将木料充分风干或烘干 。
2、箱身的四壁，最好采用整块的木板 。如用较小的木板拼接，最好在拼接处采用凸凹面或面的错口拼接粘牢 。采用前者时，有凸面的板放在下面，有凹面的板放在上面 。采用后者时 。上面的板应做成面 。以免下雨日久，雨水渗漏箱身，影响使用寿命 。
3、蜂箱的外壁应尽可能刨平 。
4、制作蜂箱时，各零部件及尺寸都要符合目前国家或有关部门规定的标准 。力求规格、尺寸准确一致 。
5、蜂箱的侧壁和前后壁的相接处(接卯)，必须做得紧密，粘接牢固，以免使用时松动变形 。侧壁和前后壁相接时，要将相邻的两壁上的接缝上下错开，不可将两条缝连在同一水平上，以求箱的牢固 。
6、蜂箱的表面可涂刷白漆或桐油，以使蜂箱经久耐用、保温避湿 。
蜂箱的常见类型
1、10框标准蜂箱：10框标准蜂箱是世界上饲养欧洲蜜最普遍的蜂箱，又称朗氏蜂箱 。它由10巢框、箱身、箱底、巢门板、副盖(或纱盖)、箱盖以及隔板组成 。需要时可在箱身叠加继箱 。继箱与活底蜂箱的箱身通用 。蜂群发展到8―10框蜂时，向上叠加继箱，可以及时扩大蜂巢，充分发挥蜂王的产卵力，培养强群，使用隔王板可把巢箱的育虫区和继箱的贮蜜区分隔开，有利于提高蜂蜜的质量和加速蜂蜜的成熟 。为了便于运输、转地饲养，多采用固定箱底蜂箱，还可以在蜂箱和继箱的前后壁设置可开闭的纱窗 。
2、12框方形蜂箱：12框方形蜂箱是由前苏联传人的，主要在东北和新疆北部使用 。这种蜂箱容积大，等于10框标准蜂箱的1.5倍，制造蜂箱所用的木板特别厚，通常25毫米以上，在寒冷地区使用有利保温、饲养强群和强群越冬 。12框方形蜂箱的内围尺寸为455毫米?55毫米?30毫米，也采用450毫米?50毫米?30毫米的 。每个蜂箱容纳12个435毫米?00毫米的巢框，继箱的高度为310毫米 。
3、16框卧式蜂箱：16框卧式蜂箱是含有16个标准巢框的横卧式蜂箱，是在扩大蜂巢容积时，通过加脾可横向扩大蜂巢，也可用闸板把蜂箱分隔成2～3区，实行多群同箱饲养 。
4、中蜂标准箱：中蜂标准箱是专为科学饲养中蜂设计的蜂箱 。它使用高135毫米的浅继箱，继箱外围长420毫米，高125毫米 。
5、简便转运蜂箱：简便转运蜂箱特别适合转地饲养，结构基本上和10框标准蜂箱相同 。
①前后箱壁内侧承框槽60～100毫米处，装设巢脾快速固定器 。
②两侧壁下部的箱板，向前伸出箱前壁55毫米，高10毫米的一段，既可安装巢门翻板，其上钉上盖板，关上巢门，翻板时，又可作为蜜蜂的栖息走廊 。
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