原文：这几天心里颇不宁静 。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘，在这满月的光里，总该另有一番样子吧 。月亮渐渐地升高了，墙外马路上孩子们的欢笑，已经听不见了；妻在屋里拍着闰儿，迷迷糊糊地哼着眠歌 。我悄悄地披了大衫，带上门出去 。
沿着荷塘，是一条曲折的小煤屑路 。这是一条幽僻的路；白天也少人走，夜晚更加寂寞 。荷塘四面，长着许多树，蓊蓊郁郁的 。路的一旁，是些杨柳，和一些不知道名字的树 。没有月光的晚上，这路上阴森森的，有些怕人 。今晚却很好，虽然月光也还是淡淡的 。
路上只我一个人，背着手踱着 。这一片天地好像是我的；我也像超出了平常的自己，到了另一个世界里 。我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处 。
像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人 。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理 。这是独处的妙处，我且受用这无边的荷香月色好了 。
曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子 。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙 。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的;正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人 。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的 。
忽然想起采莲的事情来了 。采莲是江南的旧俗，似乎很早就有，而六朝时为盛；从诗歌里可以约略知道 。采莲的是少年的女子，她们是荡着小船，唱着艳歌去的 。采莲人不用说很多，还有看采莲的人 。那是一个热闹的季节，也是一个风流的季节 。梁元帝《采莲赋》里说得好：
于是妖童媛女，荡舟心许；鷁首徐回，兼传羽杯；棹将移而藻挂，船欲动而萍开 。尔其纤腰束素，迁延顾步；夏始春余，叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾 。
可见当时嬉游的光景了 。这真是有趣的事，可惜我们现在早已无福消受了 。
于是又记起，《西洲曲》里的句子：
采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子清如水 。
今晚若有采莲人，这儿的莲花也算得“过人头”了；只不见一些流水的影子，是不行的 。这令我到底惦着江南了 。——这样想着，猛一抬头，不觉已是自己的门前；轻轻地推门进去，什么声息也没有，妻已睡熟好久了 。
一九二七年七月，北京清华园 。
《荷塘月色》注释⑴闰儿：指朱闰生，朱自清第二子 。
⑵蓊（wěng）蓊郁郁：树木茂盛的样子 。
⑶踱（duó）：慢慢地走 。
⑷弥望：满眼 。弥，满 。
⑸田田：形容荷叶相连的样子 。古乐府《江南曲》中有“莲叶何田田”之句 。
⑹袅娜（niǎo nuó）：柔美的样子 。
⑺脉（mò）脉：这里形容水没有声音，好像饱含深情的样子 。
⑻风致：美的姿态 。
⑼梵婀玲：小提琴（violin）的音译 。
⑽丰姿：风度，仪态，一般指美好的姿态 。也写作“风姿”
⑾渴睡：也写作“瞌睡” 。
⑿妖童媛女：俊俏的少年和美丽的少女 。妖：艳丽 。媛：女子 。
⒀鷁（yì）首：船头 。古代画鷁鸟于船头 。
⒁羽杯：古代饮酒用的耳杯 。又称羽觞、耳杯 。
⒂棹（zhào）：船桨 。
⒃纤腰束素：腰如束素，齿如含贝（宋玉《登徒子好色赋》），形容女子腰肢细柔
⒄迁延顾步：形容走走退退不住回视自己动作的样子，有顾影自怜之意 。
⒅敛裾（jū）：这里是提着衣襟的意思 。裾，衣襟 。
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