MPLS（Multi-Protocol Label Switching）即多协议标记交换 。
MPLS属于第三代网络架构 ， 是新一代的IP高速骨干网络交换标准 ， 由IETF（Internet Engineering Task Force ， 因特网工程任务组）所提出 ， 由Cisco、ASCEND、3Com等网络设备大厂所主导 。
MPLS是集成式的IP Over ATM技术 ， 即在Frame Relay及ATM Switch上结合路由功能 ， 数据包通过虚拟电路来传送 ， 只须在OSI第二层（数据链结层）执行硬件式交换（取代第三层（网络层）软件式routing） ， 它整合了IP选径与第二层标记交换为单一的系统 ， 因此可以解决Internet路由的问题 ， 使数据包传送的延迟时间减短 ， 增加网络传输的速度 ， 更适合多媒体讯息的传送 。因此 ， MPLS最大技术特色为可以指定数据包传送的先后顺序 。MPLS使用标记交换（Label Switching） ， 网络路由器只需要判别标记后即可进行转送处理 。
MPLS的运作原理是提供每个IP数据包一个标记 ， 并由此决定数据包的路径以及优先级 。与MPLS兼容的路由器（Router） ， 在将数据包转送到其路径前 ， 仅读取数据包标记 ， 无须读取每个数据包的IP地址以及标头（因此网络速度便会加快） ， 然后将所传送的数据包置于Frame Relay或ATM的虚拟电路上 ， 并迅速将数据包传送至终点的路由器 ， 进而减少数据包的延迟 ， 同时由Frame Relay及ATM交换器所提供的QoS（Quality of Service）对所传送的数据包加以分级 ， 因而大幅提升网络服务品质提供更多样化的服务 。
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