嗟夫!若予者，将无往而不得死所矣 。向也使予委骨于草莽，予虽浩然无所愧怍，然微以自文于君亲，君亲其谓予何!诚不自意，返吾衣冠，重见日月，使旦夕得正丘首，复何憾哉！复何憾哉！
是年夏五，改元景炎 。庐陵文天祥自序其诗，名曰《指南录》 。
《指南录后序》翻译德祐二年二月十九日，我受任右丞相兼枢密使，统率全国各路兵马 。当时元兵已经逼近都城北门外，交战、防守、转移都来不及做了 。满朝大小官员会集在左丞相吴坚家里，都不知道该怎么办 。适逢双方使者的车辆往来频繁，元军邀约宋朝主持国事的人前去相见，大家认为我去一趟就可以解除祸患 。
国事到了这种地步，我不能顾惜自己了;估计元方也许可以用言辞打动 。当初，使者奉命往来，并没有被扣留在北方的，我就更想察看一下元方的虚实，回来谋求救国的计策 。于是，不接受丞相的印信，不就职 。第二天，以资政殿学士的身份前往 。
刚到元营时，陈辞不屈，意气激昂，元军上下都很惊慌震动，他们也未敢立即轻视我国 。可不幸的是，吕师孟早就同我结怨，先在元人面前说我坏话，贾余庆又紧跟着媚敌献计，于是我被拘留不能回国，国事就不可收拾了 。
我揣度不能脱身，就径直上前痛骂元军统帅不守信用，列举吕师孟叔侄的叛国行径，只要求死，不再考虑个人的利害 。元军虽然表面尊敬，其实却很愤怒，两个重要头目名义上是到宾馆来陪伴，夜晚就派兵包围我的住所，我就不能回国了 。
不久，贾余庆等以祈请使的身份到元京大都去，元军驱使我一同前往，但不列入使者的名单 。我按理应当自杀，然而仍然含恨忍辱地前去 。正如古人所说：“将以此有所作为啊!”到了京口，得到机会逃奔到真州，我立即把元方的虚实情况全部告诉淮东、淮西两位制置使，相约他们联兵讨元 。
复兴宋朝的机会，差不多就在此一举了 。留住了两天，驻守维扬的统帅竟下了逐客令 。不得已，我只能改变姓名，隐蔽踪迹，在荒草间行进，冒着露水住下，每天在淮河一带时时与元军相互遭遇 。困窘饥饿，无依无靠，元军悬赏追捕得又很紧急，天高地远，叫天不灵，叫地不灵 。
后来得到一条船，避开元军占据的沙洲，逃出江口以北的海面，然后渡过扬子江口，进入苏州洋，辗转在四明、天台等地，最后到达永嘉 。
唉!我到达死亡的境地不知有多少次了!痛骂元军统帅该当死;辱骂叛国贼该当死;与元军头目相处二十天，争论是非曲直，多次该当死；离开京口，带着匕首以防意外，几次想要自杀死;经过元军兵舰停泊的地方十多里，被巡逻船只搜寻，几乎投江喂鱼而死；真州守将把我逐出城门外，几乎彷徨而死；
到扬州，路过瓜洲扬子桥，假使遇上元军哨兵，也不会不死;扬州城下，进退两难，几乎等于送死；坐在桂公塘的土围中，元军数千骑兵从门前经过，几乎落到敌人手中而死;在贾家庄几乎被巡察兵凌辱逼迫死;
夜晚奔向高邮，迷失道路，几乎陷入沼泽而死;天刚亮时，到竹林中躲避哨兵，巡逻的骑兵有好几十，几乎无处逃避而死；到了高邮，制置使官署的通缉令下达，几乎被捕而死;经过城子河，在乱尸中出入，我乘的船和敌方哨船一前一后行进，几乎不期而遇被杀死;到海陵，往高沙，常担心无罪而死;
经过海安、如皋，总计三百里，元兵与盗贼往来其间，没有一天不可能死;到通州，几乎由于不被收留而死;靠了一条小船渡过惊涛骇浪，实在是没有办法，对于死本已置之度外了!唉!死和生，不过是早晚间的事罢了，死就死了，可是像我这样境界险恶，危难层叠交错地涌现，实在不是世间的人所能忍受的 。
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