作为企业网络平台的一种有效的延伸，远程访问接入技术一直在我们的网络应用中扮演着非常重要的角色 。但远程接入既需要跨越地域局限，又需要具有灵活性，还需要有足够的带宽 。VPN正好在这方面可以发挥作用 。
顾名思义，远程访问技术首先解决的问题就是地域的局限 。用户不再需要处于企业局域网络平台覆盖范围之内，通过局域网接入方式来访问企业网络应用服务 。此外，远程访问技术解决的另一个问题是灵活性，不论用户身在何处——在家中，亦或在另一个城市出差，均能够利用远程访问技术接入到企业内部网络平台 。
正因为要实现这些目标，远程访问技术必须要使用公共传输媒介 。换句话说，企业私有网络平台是无法实现该功能的，尽管目前有某些网络技术可以突破局域网覆盖范围，使传输距离达到数公里甚至数十公里 。姑且不谈其建设成本问题，仅仅灵活性一项要求便是私有网络无法满足的 。
各种接入层出不穷
由于上述原因，远程访问技术长期以来一直使用一种最为普通、随处可得的传输媒介——PSTN(公用电话网) 。利用Modem模拟拨号技术来实现远程连接 。利用PSTN进行远程接入，用户只要利用一条电话线和普通的Modem，对于用户来说，一次性投入很小 。当然，假如用户想同时获得数据服务和模拟的电话传真服务，就不得不再申请一个号码，因为在这种通讯方式下，数据和模拟通讯均要求独占一个信道 。而企业需在局域网边缘设置远程访问接入设备，并配备一定数量的语音中继线路，供远程访问用户拨入 。
尽管经历了若干年的发展，PSTN远程拨号接入方式对于大量的远程访问用户来说，只是一种无奈的选择 。始终存在的带宽不足、接入速度慢、服务质量差等问题，严重阻碍了远程网络应用的发展 。用户的抱怨在与日俱增，远程用户们需要的是快速而又优质的接入方式 。尤其随着近年来层出不穷的新兴的网络应用，对网络带宽的要求和对延迟的敏感性越来越高 。最高速率为56kbps的PSTN拨号接入方式，已远远无法满足今天的应用需求 。
因此，又出现了一些接入技术 。从利用电话线作为传输介质的xDSL，到依靠有线电视电缆的Cable Modem，直到城域网Ethernet接入，各种新技术层出不穷，更新换代极快 。
xDSL宽带接入包括ADSL、CDSL、HDSL、IDSL、UDSL等，典型的是ADSL，即不对称数字用户线 。ADSL被认为将是一种在21世纪有广阔应用前景的接入技术之一，将代替传统Modem模拟接入方式，成为家庭和小型商务应用的主流接入技术 。
Cable Modem即电缆调制解调器，是在有线电视电缆上将数据进行调制，然后在有线网的某个频率范围内进行传输、接收一方再在同一频率范围内对该已调制的信号进行解调，解析出数据，传递给接收方 。其在物理层上的传输机制与电话线上的调制解调器无异，同样也是通过调频或调幅对数据编码 。由于有线电视网具有四通八达、共享介质、线路质量较好及多频率带宽的优势，使得通过有线电视网访问Internet成为下一世纪接入技术的发展方向之一 。
随着目前城域网建设及信息化小区的普遍推广，以太网作为最成熟、最经济的网络技术在城域网接入这一领域获得广泛使用 。凭借其带宽的优势和在服务质量及安全性方面的突破，以太网技术在带宽接入领域具有极强的竞争力 。
上述宽带接入技术目前均广泛运用于Internet接入，但是由于其对各自传输介质的依靠性而不能直接运用于企业网远程访问 。举例来说，如欲使用ADSL技术实现企业网远程访问，企业必须自己提供端到端电话线路来接入远程用户，而无法使用PSTN公共电话网 。这已经完全丧失了远程访问的意义 。
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