无线网状网络开始热身( 二 )


Simms称,他们公司在采用无线网状网络方式之前,为一个新客户安装无线网络需要4至8个星期的时间,并耗资2千至4千美元,假如涉及光纤的话甚至要1万美元 。他说:“如今, 安装时间只需要大约一个小时了 。”
Strix公司和设在加利福尼亚的Firetide公司是两大网状网络厂商,它们均完成了最大规模的企业推广 。Firetide公司把重点严格地放在无线骨干网应用上,该公司最近推出了54Mbps 802.11a节点; 而Strix公司则建立了可以执行双倍于传统无线骨干路由器和传统WLAN AP功能的节点 。
Strix公司支持模块化可叠式模式下的802.11a/b/g,成本为800至900美元 。它还使用更快的共享54Mbps 802.11a 或802.11g来进行回程传输,以及802.11b供用户访问 。此外,Strix公司称,它还可以使用一些WLAN芯片支持的专用802.11g信道捆绑模式,以实现108Mbps最优化共享带宽 。
与Strix公司和Firetide公司一样,利亚福尼亚州的Tropos网络公司生产了室内和室外Wi-Fi网状产品,企业或公共网络运营商都可以使用这些产品 。迄今为止,Tropos公司的产品已安装在城市应用里,如城市范围内的802.11热点网络等 。
类似地,Nortel网络公司近期也与BelAir网络公司和RoamAD公司一同发布了网状网络产品 。Nortel公司的重点是室外应用,如城市和校园骨干网 。与Strix公司一样,Nortel公司的 网状节点也支持传统的接入点访问,而安大略州的BelAir公司的产品则从相同的室外安装的节点提供室内覆盖 。Nortel公司则通过该公司转售的出自Airespace公司的产品线提供室内WLAN 。
考虑到与千兆位速度的以太骨干网相比而言Wi-Fi网络的传输速度相对较低的问题,网状网络的企业应用定位相当明确 。由于无线总开销和干扰的缘故,Wi-Fi的实际吞吐速度大约只是其声称的最佳带宽的一半至三分之二 。通常,添加更多的网状节点可以增加容量 。然而,Wi-Fi带宽却是共享的,而Strix公司和Firetide公司均声称每次跳接延迟时间不超过5毫秒,随着网状网络规模的扩大,尤其是随着语音应用的出现,以及更多的跳接消耗掉总的语音延迟时间预算,这一数字将随之增加 。
能否无所不在
“可持续的(无线网状)骨干带宽的概念是不适用的 。”Firetide公司产品治理经理Sunil Dhar说,“端对端吞吐量是由横跨网状网络所需的无线跳接点的数量、网状网络部署的密度以及干扰数量决定的 。”
“就无线回程传输而言,你可以根据性能来支付 。”加利福尼亚州的Goren国际公司的一位无线顾问Yuval Goren说,“网状网络是供你在无法访问你想要访问的应用时使用的,例如对于许多临时应用,假如你为临时应用花几万美元来布线,那就太不值得了 。” 加利福尼亚州的计算机历史博物馆就有这样的一个应用 。几年前原先的业主搬走之后,该博物馆把大多数的以太网布线从这栋12万平方英尺的大厦里清除出去了 。

据该博物馆的IT经理Mike Walton说,因此,在临时性展览和需要使用发电机的室外活动,以及小型的无法进入的室内区域中,该博物馆使用的是Firetide公司的网状网络节点 。
这家计算机历史博物馆运行的是HP公司的AP基础设施,该基础设施与Firetide公司的11Mbps骨干是分开的,后者主要为诸如活动注册大厅之类的地方提供服务 。Walton说: “这个大厅无法选择使用以太网 。如今,假如我需要使用注册计算机,那么,我需要做的就是把一个(Firetide公司的)节点插入电源插座就可以了 。”
类似地,达拉斯的一个互动博物馆Science Place举办的一些展览也需要一些可以经常移动的LAN和Internet访问 。该博物馆的IT经理Michael Wright说,这个面积38000平方英尺的由两栋建筑物组成的机构有一个20英尺高的天花板和6英尺厚的石灰石墙壁,而且该机构还有关于是否可以对建筑物做改动的严格规定 。Wright说,Strix公司的网络可以在这两栋建筑物里运行,而“无需在地板底下布线” 。不过,该博物馆还是保留了一个连接至桌面设备的吞吐量为10Mbps的有线快速以太网骨干,供行政人员长期使用 。

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