IEEE 802.11 WLAN标准使不同厂商的接入点和交换机之间能够实现共互通 ， 但它无法让WLAN系统访问客户端的无线资源 。这一缺陷限制了治理机构有效治理其网络的能力 。因此 ， 2003年10月 ， IEEE组建了一个工作组来制订一个新的标准 ， 即802.11k无线资源治理（RRM）标准 。该标准将改进对无线接入点、客户端操作和环境数据的检测 ， 从而提高WLAN的运行和治理效能 。当前 ， IEEE工作组正在审查802.11k标准草案 。据该工作组预计 ， 这一新标准将于今年年底表决通过 ， 待正式颁布 。
提供负载均衡
802.11k着眼于两个要害性的WLAN组成要素 ， 即接入点（AP）和客户端 ， 其目的在于使OSI协议栈的一层和二层 ， 即物理层和数据链路层的测量数据能用于上一层 。这就意味着上一层将能够做出有关无线环境的决策 ， 并确定在那种无线环境中所需进行的测量 。该标准将能实现的一个重要特性是 ， 更好地进行业务量分配 。
一般情况下 ， 无线设备连接发射信号最强的接入点 ， 这就使得有些接入点超负荷 ， 另一些接入点负荷不足 ， 从而降低总的服务质量 。802.11k将使网络治理软件能够检测这种情况 ， 使用户端连接到未被利用的接入点 。尽管那些接入点信号较弱 ， 但它们能够提供较大吞吐量 。这样 ， 既能连接原有接入点的用户端 ， 又能将另一些用户端连接到未被利用的接入点 ， 从而实现更高的连接速度 。对于用户端 ， 802.11k旨在对WLAN接入点和交换机提供要害性的客户端反馈信息 ， 其作用是在2005年增强802.11标准治理无线资源的能力 。该标准定义一系列测量请求和一层和二层客户端具体统计报告 。多数情况下 ， 接入点或WLAN交换机要求客户端报告数据 ， 但有时客户端也可以从接入点请求数据 。由于802.11k是设计成在软件中实现 ， 现有的WLAN设备经过升级都能支持该标准 。
治理功能丰富
802.11k实现的功能包括漫游决策、RF信道知识、信道载荷、隐藏节点、客户端统计、信标、直方图和传输功率控制（TPC）等 。
为改善漫游决策 ， 接入点或WLAN交换机将对客户端提供站点报告 。该标准首先定义信标请求 ， 接入点根据信标请求 ， 要求客户端接入一个特定信道 ， 并报告它听到的所有接入点信标 。接入点采集数据 ， 接入点或WLAN交换机分析信标信息 ， 从而检查具体要求 ， 如每个接入点支持什么样的服务和加密类型 ， 客户端收听接入点信标信号强度如何 。而后 ， 交换机或接入点生成一个从最佳到最坏服务的接入点序列表 ， 该序列表称作站点报告 。
目前 ， 接入点和客户端不能共享信道信息 。在采用802.11k情况下 ， 接入点为客户端建立一个“噪声直方图” ， 它把所有的非802.11能量显示在客户端的信道上 。接入点还能请求有关信道载荷 ， 或在规定的时间内使用信道的时间长度 。而后 ， 接入点或WLAN交换机将知道 ， 在某个信道上干扰或信息量是否太大 ， 从而确定能否将它提供给WLAN通信使用 。
所谓隐藏节点 ， 是指其他客户端或接入点不可能听到的客户端或接入点 。在802.11中 ， 为避免冲突 ， 在无线电波发射之前节点先收听 。当隐藏节点出现时 ， 多个节点能同时发射 ， 从而产生干扰 ， 降低了WLAN的性能 。采用802.11k后 ， 客户端跟踪隐藏节点 ， 接入点查询相对于隐藏节点的客户端 。此查询信息把网络边沿的客户端报告给接入点 。接入点使用该信息 ， 能够把客户端引导到能为他们提供更好服务的接入点 。
802.11客户端统计 ， 目前仅限于统计接入点或WLAN交换机维护 。当前的WLAN跟踪事项包括数据包计算、发送和接收到的数据包统计等 。在采用802.11k的情况下 ， 接入点和WLAN交换机能够查询所有的客户端 ， 从而得到其统计报告 。根据接入点和交换机查询的数据 ， WLAN 系统将拥有更加完整的网络性能视图 。
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