【1 无线网络超级指南】购买无线设备需知
1.;必备无线卡
你可以为台式电脑加配一个无线网卡，可选内置PCI网卡或者外置USB无线适配器 。很显然，USB适配器安装起来要轻易得多,而且它使无线信号收发器远离你系统后部所产生的电子噪音，信号质量更有保障 。USB 1.0端口最高带宽是12Mbps，这对于802.11b来说是足够用了，但是对802.11g来说就太慢了 。无线USB适配器价格大概为60美元，无线 PCI适配器要稍许便宜些 。
许多新笔记本电脑都带有嵌入式无线功能 。假如你的笔记本电脑没有这些功能，那么你可以装一个PC卡无线网络适配器，其价格通常在60美元左右 。
2.;可选AP或网关
假如你想要在几台电脑之间分享文件，你可以选择运行AD-Hoc模式的无线网络（相当于点对点网络） 。你只需要给每个系统配一个无线网络适配器 。假如你想连接到互联网，不管是直接连接，还是通过现有有线网络，你都要以基础模式运行无线网络（相当于服务器-客户端网络） 。而且这么做你还需要一个连接到现有有线网络的无线AP，或者需要一个无线网关，以通过线缆或者DSL调制解调器进行宽带接入 。无线网关把无线AP和网关功能结合在一起，价格大概为100美元或者更低 。这在我们以前的杂志上也曾有过众多的报道 。
借助一个具备嵌入式网关和无线AP的以太网宽带路由器，你就可以把电脑和宽带网络通过网络线缆或者以无线方式连接起来 。尽管它会比基本的无线网关稍微昂贵一点，但是这种宽带路由器给你提供了便捷的“有线窗口”，这将在解决无线连接碰到麻烦时非凡有用 。
无线设备的搭建
你应该能在一个小时内安装一个路由器和几个无线适配器 。假如你碰到了问题，不要花费大量时间和精力来试图自己解决问题 。登陆制造商的网站，看看有没有针对该适配器的驱动和路由器固件的最新升级 。供给商可能会建议你安装Windows XP Service Pack 1 。在你致电厂商或专家寻求技术支持前，请先确认自己的软件已经升级到最新版本 。
绝大多数802.11b规格的AP都宣称自己能够在远至150英尺（室内）和远至300英尺（室外）的地点连接电脑，不过，你的实际使用范围很可能只有上述距离的一半左右 。厚实的墙壁和其他障碍物可以显著影响或者削弱你AP的无线信号强度 。除此之外，你安放电脑的位置距离AP越远，连接速度也会越慢 。随着你的信号强度的减弱，你的802.11b网络的数据传输速度也会自动按照阶梯形式减小，从11Mbps减小到5.5Mbps和2Mbps，直至 1Mbps 。绝大多数无线适配器的驱动中都有监控信号强度以及传输速率的功能（如图2所示） 。
图2：通过你的适配器状态图标来检查你的无线信号强度 。
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