笔记本电脑、PC机、掌上电脑、手机、数字电视、游戏机......WiFi在越来越多的设备中出现是其走向成熟和普及的一个重要标志 。真正重要的是 ， 现在人们已经意识到无线在工作和生活、娱乐中所处的地位正变得越来越不可或缺 ， 更多的人从抱着试试看的态度变成了真正把它当成自己工作和生活必不可少的一部分 。
WiMAX: 对传统格局的颠覆？
假如说WiFi的成功是因为前无古人 ， 那么以WiMAX无线技术所代表的新型无线WAN技术将强烈冲击传统的电信通信和运营架构 。二者是相辅相成的：WLAN占领的是无线局域网市场 ， WiMAX则进军无线城域网 。
从技术上看 ， 即使是尚未广泛部署的3G ， 其服务带宽也仅能达到几百Kbps ， 而WiMax能在50公里范围内提供75Mbps的连接速度 ， 并能为成百上千个用户的同时访问提供足够的带宽 。
更为吸引人的是 ， WiMax还能作为WiFi的备份 ， 快速、轻易地访问、漫游WiFi热点 。笔记本电脑、PDA、手机可以通过在WiFi和WiMAX间自由切换访问互联网 ， 从而实现无缝的无线连接 。将WiMax技术内置于笔记本电脑和移动设备的功能将于未来2-3年内实现 。
WiMAX建立网络的成本更低 ， 能为用户提供更经济的数据服务 ， 尤其适合没有传统有线网络和偏远的地区 。
一切还并不完美
尽管众多无线宽带技术已经向世人展示了他们诱人的一面 ， 但这并不表明他们的发展就十全十美了 ， 这其中也显露出一些问题 。
由于目前在无线领域标准众多 ， 即使是一种技术也可能存在多种竞争的标准 。为了争夺未来市场的主导权 ， 制定标准的网络巨头们展开了激烈的争夺 ， 围绕着不同的标准形成了不同的利益集团 。过于激烈的标准争夺 ， 增加了其走向市场的不确定性 ， 也增大了用户选择的风险 。
UWB领域存在MBOA和DS－SS两个利益团体；802.11n也有WWiSE和TGnSync联盟的激烈对抗 。而代表IT厂商利益的WiMAX标准的崛起和基于传统蜂窝技术的3G标准更是形成了鲜明的对照 。
在802.16（WiMAX）标准还未走入实用化的时候 ， 在802.16工作组内部又产生了完全面向移动无线宽带接入的802.20标准 ， 这与同样强调移动特性的802.16e标准也形成了特定的竞争关系 。802.20标准可以在时速150公里的列车上同样支持高速数据传输 ， 这对3G形成了强烈的挑战 。
不过 ， 在巨大的市场前景和应用的驱使下 ， 竞争对手们将更多地采取“竞和” ， 争取尽快进入市场 。这表现在很多无线标准在经历了最初的混乱之后 ， 很快就走向统一的标准 。
另一方面 ， 多数无线宽带技术还处于初创期 ， 其标准并未稳定 ， 变化过快 ， 竞争技术层出不穷 ， 这无论是对运营商、系统设备厂商还是对用户来讲都相应增加了成本 。
这个问题已经引起了业界的广泛关注 。目前 ， 多种无线宽带标准已经展现出融合的迹象 。有人猜测“WiMax/802.20＋WiFi 3G”将形成未来4G标准的基础 。或许到2010年前后4G时代到来的时候 ， 我们就不会饱尝标准林立带来的困惑了 。
同时 ， 由于远程无线宽带技术一般投资成本过大 ， 要想收回投资并盈利必须有一定的“盈利模式” 。而所谓的“盈利模式”问题就是在适度投资的基础上开发适合带宽的杀手级应用 。在无线基础设施逐渐完备、成本降低和用户应用需求相配时 ， 无线宽带的爆发即将来临 。
尽管存在种种不确定的因素 ， 但无线宽带的美好未来是毋庸置疑的 。
或许没有人能够准确猜测无线的一切 ， 因为她必将以自己独有的方式影响甚至改变人类的未来 。
宽带无线接入技术应用分析
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