无线移动通信的发展远远超出了人们的想象 。1987年11月18日 ， 中国移动在广州开通了我国第一台模拟移动电话 。经过17年的迅猛发展 ， 截至2004年7月底 ， 我国移动电话用户数已达到3.10218亿 ， 移动电话普及率达到了23.7部/百人 。同时 ， 中国已经逐渐成为移动终端生产的第一大国 ， 2003年中国国内生产移动终端共1.86亿部 ， 世界上有1/3的移动终端产自中国 。
国内厂商对于无线移动终端的生产研发从无到有 ， 并逐渐把握核心技术 ， 自有品牌市场占有率逐年上升并超过国外品牌 ， 这一成就来源于国产手机企业的自强不息和国家相关政策的扶持 。但把握的核心技术有限、利润率低、牌照政策出现缺陷、终端发展过于杂乱等问题也开始显现 。无线移动终端标准化工作的目的就在于 ， 通过技术研究以及相关技术规范的制订推进终端的研发和生产 。
终端日益复杂化
传统手机主要用作语音通信工具 ， 功能比较单一 ， 硬件结构相对简单 ， 而且其硬件和软件之间存在着很强的相关性 。今天 ， 手机则成为各种应用和业务的承载平台 ， 对于硬件性能的要求不断提高 。
目前的无线移动终端可以分为三类：其一是以语音业务为主的手机 ， 也就是我们传统意义上的手机 ， 目前主要面向低端市场；其二是面向特定功能和应用的增值业务手机 ， 是目前需求量最大的手机；其三是智能手机 ， 即高端手机 ， 曾被定义为“拥有操作系统并支持第三方应用的手机” 。这三类手机都是围绕一两块嵌入式处理器芯片搭建的 。然而 ， 嵌入式处理器芯片存在几种不同的内核 ， 移动终端大多使用MIPS、ARM或SH3三种内核的处理器 。这三种处理器都是相对独立、互不兼容的 ， 采用了不同的指令集和寄存器 。除核心处理器芯片外 ， 手机中还需要许多外围电路及其连接件 ， 不同终端制造商的元器件来源可能不同 ， 而诸如充电器、数据线、显示屏、红外、蓝牙等外部接口所采用的解决方案也可能不同 ， 不同厂家移动终端的这些接口目前大都不能实现共用和兼容 。
无线移动终端的复杂性更显著地体现在软件技术的复杂性和多样性上 。无线移动终端上的软件主要包括嵌入式操作系统、应用运行平台、应用程序等 。目前市场上移动终端操作系统产品众多 ， 主流的普通终端操作系统主要有NUCleusPLUS、pSOSystem等 ， 智能终端的操作系统主要有Symbian、WindowsCE、PalmOS、Linux四种 。除此之外 ， 国内某些企业也推出自己的终端操作系统 ， 如Hopen、Emotion平台、“汉风”操作系统、“和欣”操作系统等 。应用运行平台主要包括BREW和Java ， 基于它们开发的应用互不兼容 ， 中国移动采用JAVA开发应用 ， 而中国联通在选择BREW之后又在市场的驱动下增加了JAVA应用 。
除以上这些操作系统和应用运行平台外 ， 软件还包括一些支撑技术平台 ， 如基于移动互联网的WAP技术、基于个人信息治理(PIM)应用的SyncML技术、基于在线视频的流媒体技术等 。而运行于终端上的应用程序更是数不胜数 ， 有在线和离线游戏 ， 有移动email ， 有不同视频格式的播放器、文字处理程序、图像处理程序等 。
客户需求决定业务种类 ， 业务种类决定终端支撑软硬件平台的复杂性 ， 现有的业务种类已经非常丰富 ， 一切互联网上的业务都在移动通信系统中得到应用 。然而 ， 并非所有的业务都能顺利推出 ， 其中有用户需求的原因 ， 也有终端支持与否的因素：并非所有的终端都能对统一WAP网站的内容正确显示 ， 并非所有的JAVA手机都能运行统一的JAVA客户端程序 ， 并非所有的手机都能正确显示同一信息内容…… ， 其中的原因可能是终端硬件配置不同 ， 也可能是终端支撑技术存在差异 。
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