路由器是Internet的核心，也是整个网络的核心 。
今天，路由器已经不仅仅是一台连接网络的设备，
而且，NAT、防火墙、IP VPN、IP语音等多种功能也已逐渐集成在路由器中 。
路由器作为网络连接的桥梁，一直在飞速发展的互联网中担当重要的角色 。作为互联网络上的核心设备，路由器的主要用途是实现不同网络之间的互联，以及不同分支机构之间的互通 。
随着路由器技术的成熟，路由器的技术壁垒已经逐渐消失，越来越多的网络厂商加入路由器市场的角逐 。在高端路由器市场，仍然是Cisco占主导地位 。但是在中低端路由器市场，随着广域网用户的增加，厂商也越来越多，在市场上出现了百花齐放的局面 。
在高端路由器市场里，活跃着Cisco、华为、Juniper、上海贝尔阿尔卡特、瑞通等企业 。能够提供中低端路由器设备的企业则不仅包括Cisco、华为、Nortel,还有港湾、迈普、博达、神州数码、实达锐捷网络、TCL等企业 。随着企业信息化对网络设备的需求不断增加，未来还将会有更多的商家进入这个领域 。
路由器由于需要不断满足网络的速度和带宽要求，现在，许多用户对路由器的熟悉和要求，已不仅仅停留在广域网连接、路由等基本功能上，而且还要求路由器能够提供多种集成的功能 。
把守多业务出入口
边缘路由器的定位是将用户由局域网汇接到广域网 。在局域网和广域网技术尚有很大差异的今天，边缘路由器肩负着多种重任，简单地说就是要满足用户的多种业务需求，从简单的联网到复杂的多媒体业务和VPN业务等 。这需要边缘路由器在硬件和软件上都要有过硬的实现 。未来的IP网将承担着现今多种网络所承载的业务，边缘路由器是这些业务数据的出入口，它的效能直接影响到整个网络的运营水平 。边缘路由器需要简易、快速地实现内外网治理 。
根据权威调查咨询机构Yankee Group最近的一份报告猜测，全球边缘路由器市场将由今年的16亿美元增长到2006年的32亿美元 。IP服务创建、MPLS的发展、互联网通信量的持续增长，将拉动边缘路由器的市场需求 。Yankee Group的一名高级分析师说，“当服务提供商们考虑如何利用在核心网的投资取得新的营业收入时，边缘路由器可以帮助他们实现新的服务创建、经济地治理数据流，同时降低成本 。”
安全责任更重
今天的网络安全已经不是个别大网站的事，通过Internet，每一个建立了网络连接的企业，都会受到威胁和攻击 。路由器作为网络传输中的枢纽，成为企业网与Internet的结合部，安全问题至关重要 。
目前,NAT、防火墙、VPN等功能已经被集成到大多数中低端路由器当中 。例如：迈普路由器MP2600采用国家权威机构认可的硬件加密模块，可全面解决网络安全问题 。迈普安全路由器针对不同的业务环境使用多以太口的MP2600，从物理上隔离不同业务系统，彻底解决安全问题 。
Enterasys公司的X-Pedition 1805路由器是为满足分布式企业对于安全性、连接性、可存取性和可升级性的要求而创制的，是一种安装在桌面上的IP路由器，具有虚拟专用网功能和高级防火墙技术 。安全保障可通过外部网、站点到站点和远程接入VPN支持来实现 。
Adico AI302B-4S SOHU路由器充分考虑到了用户对安全的需求，支持所有IETF的PPP多访问协议(PPPoE、PPTP、IPSec)，可按需建立与ISP的安全连接，满足用户Internet访问和构筑Extranet的要求 。
支持IP语音
由于IP电话的高速发展，路由器还需要提供IP电话功能，以及支持组播和组播路由协议，这也是一个非常重要的发展方向 。
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