而通过普通端口所进行的级联方法如下图所示 。
通过普通端口所进行的级联
注重它们之间不仅所用端口不同，所采用的电缆也不一样：采用级联端口进行的级联，需采用普通直通线；而采用普通端口进行的级联电缆为交叉电缆，就像两台主机对连一样 。
至于交换机的堆栈，就不是所有交换机都可以的，而是要具有堆栈模块的 。交换机的堆栈不是通过交换端口进行的，而是通过专门的背板堆栈模块，采用专门的堆栈电缆进行的连接 。而且要注重的是，因为交换机堆栈通常是放在同一位置，连接电缆也较短，所以交换机的堆栈的目的主要是用于扩充交换端口，而不是用于扩展距离的 。
同时，交换机堆栈还可提高各实际使用的交换机端口可用带宽，因为它是把堆栈在一起的交换机的背板带宽聚集在一起，这样交换机堆栈的总背板带就是几台堆栈交换机的背板带宽之和 。背板带宽提高后，假如交换机的每个端口都用上了，这一优势就不是很明显（也是有效果的，因为不可能每时每刻每个端口都同时通信），但假如有交换机端口空余，效果会更明显，因为它可充分利用交换机的所有带宽 。
堆栈连接如下图所示 。
堆栈连接
交换机的堆栈连接端口通常是又排D形插孔的，一个交换机有两个这样的端口，分别标有“UP”和“DOWN”字样（如上图所示），表示对应用于向上和向上堆栈连接的，不能接错 。
三、三层交换机的路由连接
前面我们介绍到，三层交换机也具有一定的“路由”功能，可以实现不同子网的连接 。但要注重的是，它的路由功能相对路由器来说还是要弱许多的 。三层交换机的路由功能只能用于同一类型的网络互联，而且通常只是局域网子网之间的互联，并不能把局域网与广域网，或者互联网连接起来，因为三层交换机所支持的路由协议非常有限，究竟这不是它的主要功能 。
我们知道，在局域网上，二层的交换机通过源MAC 地址来标识数据包的发送者，根据目的MAC 地址来转发数据包 。对于一个目的地址不在本局域网上的数据包，二层交换机不可能直接把它送到目的地，需要通过路由设备（比如传统的路由器）来转发，这时就要把交换机连接到路由设备上 。假如把交换机的缺省网关设置为路由设备的IP 地址，交换机会把需要经过路由转发的包送到路由设备上 。
路由设备检查数据包的目的地址和自己的路由表，假如在路由表中找到转发路径，路由设备把该数据包转发到其它的网段上，否则，丢弃该数据包 。专用路由器昂贵、复杂、速度慢、易成为网络瓶颈，因为它要分析所有的广播包并转发其中的一部分，还要和其它的路由器交换路由信息，而且这些处理过程都是由CPU 来处理的（不是专用的ASIC ） 。
第三层交换机既能像二层交换机那样通过MAC 地址来标识转发数据包，也能像传统路由器那样在两个网段之间进行路由转发 。传统路由器采用软件来维护路由表，而三层交换机是通过专用的ASIC芯片来处理路由转发的 。与传统路由器相比，第三层交换机的路由速度一般要快十倍或数十倍 。
三层交换机的路由连接如下图所示 。
三层交换机的路由连接
路由器的局域网连接
大家都知道，路由器可以连接企业局域网和广域网（如因特网），但却忽略了一路由器的另一个应用，那就是它的局域网连接功能 。路由器的广域网连接可参见拓扑图图和三层交换机的路由连接图 。
路由器的作用因不同的路由器类型而定，我们常说的路由器通常是指边界路由器，就是位于不同类型网络的边界，如拓扑图图和三层交换机的路由连接图所示 。还有一种路由器，它设计的目的就不是用于不同类型网络的连接，而是用于同为局域网的不同局域网或不同子网之间的连接，这就是“中间节点路由器” 。
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