她走到一块招牌前停住了，招牌上面写着：“莎弗朗妮夫人——经营各种头发用品 。”德拉跑上一段楼梯，气喘吁吁地让自己定下神来 。那位夫人身躯肥大，肤色白得过分，一副冷冰冰的模样，同“莎弗朗妮”这个名字不大相称 。
“你要买我的头发吗?”德拉问道 。
“我买头发，”夫人说，“脱掉帽子，让我看看头发的模样 。”
那股褐色的小瀑布泻了下来 。
“二十块钱，”夫人用行家的手法抓起头发说 。
“赶快把钱给我 。”德拉说 。
噢，此后的两个钟头仿佛长了玫瑰色翅膀似地飞掠过去 。诸位不必与日俱增这种杂凑的比喻 。总之，德拉正为了送吉姆的礼物在店铺里搜索 。
德拉终于把它找到了 。它准是为吉姆，而不是为别人制造的 。她把所有店铺都兜底翻过，各家都没有像这样的东西 。那是一条白金表链，式样简单朴素，只是以货色来显示它的价值，不凭什么装潢来炫耀——一切好东西都应该是这样的 。它甚至配得上那只金表 。她一看到就认为非给吉姆买下不可 。它简直像他的为人 。文静而有价值——这句话拿来形容表链和吉姆本人都恰到好处 。店里以二十一块钱的价格卖给了她，她剩下八毛七分钱，匆匆赶回家去 。吉姆有了那条链子，在任何场合都可以毫无顾虑地看看钟点了 。那只表虽然华贵，可是因为只用一条旧皮带来代替表链，他有时候只是偷偷地瞥一眼 。
德拉回家以后，她的陶醉有一小部分被审慎和理智所替代 。她拿出卷发铁钳，点着煤气，着手补救由于爱情加上慷慨而造成的灾害 。那始终是一件艰巨的工作，亲爱的朋友们——简直是了不起的工作 。
不出四十分钟，她头上布满了紧贴着的小发鬈，变得活像一个逃课的小学生 。她对着镜子小心而苛刻地照了又照 。
“如果吉姆看了一眼不把我宰掉才怪呢，”她自言自语地说，“他会说我像是康奈岛游乐场里的卖唱姑娘 。我有什么办法呢?——唉!只有一块八毛七分钱，叫我有什么办法呢?”
到了七点钟，咖啡已经煮好，煎锅也放在炉子后面热着，随时可以煎肉排 。
吉姆从没有晚回来过 。德拉把表链对折着握在手里，在他进来时必经的门口的桌子角上坐下来 。接着，她听到楼下梯级上响起了他的脚步声 。她脸色白了一忽儿 。她有一个习惯，往往为了日常最简单的事情默祷几句，现在她悄声说：“求求上帝，让他认为我还是美丽的 。”
门打开了，吉姆走进来，随手把门关上 。他很瘦削，非常严肃 。可怜的人儿，他只有二十二岁——就负起了家庭的担子!他需要一件新大衣，手套也没有 。
吉姆在门内站住，像一条猎狗嗅到鹌鹑气味似的纹丝不动 。他的眼睛盯着德拉，所含的神情是她所不能理解的，这使她大为惊慌 。那既不是愤怒，也不是惊讶，又不是不满，更不是嫌恶，不是她所预料的任何一种神情 。他只带着那种奇特的神情凝视着德拉 。
德拉一扭腰，从桌上跳下来，走近他身边 。
“吉姆，亲爱的，”她喊道，“别那样盯着我 。我把头发剪掉卖了，因为不送你一件礼物，我过不了圣诞节 。头发会再长出来的——你不会在意吧，是不是?我非这么做不可 。我的头发长得快极啦 。说句‘恭贺圣诞’吧!如姆，让我们快快乐乐的 。我给你买了一件多么好——多么美丽的好东西，你怎么也猜不到的 。”
“你把头发剪掉了吗?”吉姆吃力地问道，仿佛他绞尽脑汁之后，还没有把这个显而易见的事实弄明白似的 。
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