自Windows Vista操作系统发布以来，有关UAC和Windows Defender对Vista如何进行防护的讨论就充斥了整个安全领域 。在众人热议Vista安全机制的同时，人们忽略了NAP——这个可以改善微软的安全政策管理与政策执行能力的功能 。在保障网络连接的安全性上，微软其实对NAP寄予厚望 。
NAP的英文全称是Network Access Protection，也就是网络接入防护，它是内置于Windows Longhorn Server以及Windows Vista客户端操作系统的安全机制 。比较熟悉服务器操作系统Windows Server 2003的朋友应该对网络接入隔离控制(Network Access Quarantine Control)有所了解，NAP正是此项功能的扩展 。
每一个连接到本地网络的电脑都是潜在的威胁 。你无法得知是否每台电脑里都安装了微软最新的安全补丁、是否被安装了间谍软件、是否设置了适当的防火墙，任何一台计算机出现了安全问题，整个本地网络的计算机都会处在危险之中 。
所以，要保护网络安全，就必须制定一个“安全策略”让每台电脑在连接本地网络的时候都通过这个策略的允许 。但是并不是所有的用户都会自觉地遵守这个安全策略，微软就替所有的用户找到了一个强制性的执行安全策略：检测一个系统是否已经满足了标准，并以此来决定是阻止其连入网络，或是对其放行 。这就是NAP的用武之地，也是微软的健康策略平台 。
NAP可以让用户监视任何试图接入用户网络的计算机的安全状态，并确保接入的计算机都具有符合用户健康策略的安全防范措施 。那些不符合用户健康策略的电脑，将被接入到一个受限的网络环境，用户可以在这个网络环境中存储一些安全软件，帮助这些安全性较差的计算机提高到符合用户要求的安全水平 。
目前，NAP已经被内嵌到Windows Server(现在被称为“Longhorn”)，可以和Windows Vista协同使用，或和那些运行了NAP客户端插件的Windows XP客户端协同使用(NAP客户端插件将在新服务器操作系统发布时同步推出，而XP NAP客户端目前已经进入了Beta测试阶段) 。据微软工作人员透露，Windows Server 2003也有可能成为一个NAP客户端 。
不必担心这个功能的兼容性，因为微软称将把NAP开发成一套开放的安全架构标准，届时将会有更多的硬件支持它 。
NAP不是全面的安全机制
NAP不能取代系统内别的安全系统，像杀毒软件、防火墙、入侵检测等，实际上，NAP的作用只是用来检查将要连入网络的电脑是否具有完备的安全补丁，是否有安全配置方面的错误等来提升用户计算机的安全性 。
NAP适用的系统
Windows用户不必担心使用问题，即使是现在XP不支持NAP，但是微软已经承诺将会开发出适用XP的NAP客户端 。我们要注意的是，NAP服务器是一个网络策略服务器(Network Policy Server，NPS) 。而NPS则是Longhorn中替代Windows Server 2003中IAS(互联网验证服务)功能的组件，我们的服务器操作系统要采用Longhorn才能适用于整个本地网络 。
NAP如何工作
正如前面所说，并不是所有要进入的电脑都符合安全策略，如果遇见了不符合条件的电脑，除了强行禁止，我们也有其它的选择：
1、允许它访问网络，但是在Log中标记具体的信息，以便你可以追踪它，以查看它是否最终满足了要求;
2、允许它访问一个受限的网络，而不是访问整个网络 。这一点很有用，这样你可以在受限网络中提供相关资源(比如，相关的安全更新或者反病毒软件，或者某些系统补丁)，以便用户对电脑进行修正以便最终满足要求 。也可以对不满足要求的电脑做出限制，让它访问网络的时间只能在规定的长度之内 。
【全面了解Windows Vista安全机制 走近NAP功能】
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