微软在其Vista 操作系统中集成了一款工具，根据运行Vista 的流畅程度和利用Vista 能力的程度对PC进行评估 。“Windows 性能评估”工具对处理器、内存、硬盘、显卡等组件进行评估，然后给出PC的“总成绩” 。
PC的得分显示在一个很大的蓝圆圈内，在操作系统中的多处地方都能够看到它，但微软几乎没有披露有关这一得分重要性的信息 。PC的“总成绩”在1-5 分之间，各个组件也会有自己的“成绩” 。
微软在向CNET News.com 提供的一份声明中说，“Windows 性能评估”工具的目的是帮助普通消费者方便地了解他们的Windows Vista PC的总体性能，简化判断一些软件能否在系统上流畅地运行的过程 。计算机厂商和零售商能够利用它解释一台PC的处理能力，软件厂商也可以利用它表明运行软件所需要的PC类型 。
例如，在上周的“英特尔开发商论坛”（IDF ）上展示的一款索尼Vaio笔记本电脑的“总成绩”是3 ，它配置的英特尔芯片和1GB 内存的“成绩”分别是5.6 和5.5.微软拒绝披露其评估系统的详细资料，只是表示它仍然在开发这一系统 。
微软说，这一系统仍然在开发中，因此，目前的“Windows 性能评估”体验并不代表着它的最后体验 。微软表示，这一功能将在未来的测试版本中得到增强 。
Endpoint TechnologIEs Associates的总裁罗杰表示，Vista 的性能评估系统主要对客户在做出购买决策有用 。它也可以被零售店的销售人员用来向客户展示系统运行Vista 及其相关软件能力的工具 。
一个尚不清楚的问题是：系统的“总成绩”是一成不变的呢？还是会随着硬件技术的发展而有所变化？无论采取哪种方法，微软都会面临一些挑战 。
如果系统的得分是可变的，则特定PC的得分会随着硬件的发展而下滑，消费者会感觉到他们PC的处理能力不够强大了；如果保持系统得分不变，硬件技术的发展会使所有系统的得分超过5 分 。
系统性能逐步下滑也是微软已经在努力解决的一个问题 。过去，随着启动时加载软件的增多、硬盘碎片的增加，以及其它功能的增多，系统的性能会出现大幅度的下滑 。在Vista 中，微软已经增添了一些功能，确保PC的性能不会随时间而下滑 。
目前还不清楚这一评估系统对PC厂商在规划Vista 产品线时的影响 。Current Analysis的分析师萨姆表示，考虑到这种评估系统的易理解性，它将使PC厂商获得一种宣传PC性能的新工具 。这种评估系统还使潜在的买主无需自行对内存、硬盘等组件进行评估 。
惠普的一名代表对这一评估系统表示了赞扬，他说，任何为消费者简化技术的创意都是值得肯定的，这也应当是所有创意的目标 。但惠普表示，要判断这一评估系统对它的营销策略有多大影响还为时过早 。
微软还在开发另一款名为“Windows 升级顾问”的工具，它能够全面地考察一台PC，提出有关如何增强其性能更好地运行Vista 的建议 。
微软Windows Vista 部门的高级产品经理布洛克表示，这款工具最可能提出的建议是加大内存量和升级显卡 。他在IDF 上接受采访时说，这是最重要也是最容易解决的部分 。
尽管距离Vista 的发布只有数个月的时间了，但微软还没有披露运行Vista 所需要的硬件配置清单 。微软曾建议PC应当配置512MB 内存、配置有Vista 专用驱动程序的显卡、“现代的”处理器 。
据NPD Techworld 的业界分析主管贝克尔称，2 月份，美国销售的约四分之一的笔记本电脑都配置有1GB 内存，近57% 的笔记本电脑配置有512MB 内存 。约半数的台式机配置有1GB 内存，35% 的台式机配置有512MB 内存 。
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