摇蚊成虫几乎不取食，或摄食少量含有糖分的液体 。夜间有强向光性，灯下常见 。羽化后常有婚飞习性，雄成虫成大群在清晨或黄昏群飞，雌虫被吸引入群后即行交尾，常在数秒钟内完成 。雌虫一生一般只产一次卵，直接产于水面，或将胶质卵带粘附水生植物上 。卵期由数日至数周不等，但多数种类卵期很短 。幼虫期占据整个生活史的大部分时间，由2周至4年不等，一般为4～5月 。
【红虫】在水产养殖中，红虫具有许多优点：大小适宜，适口性好；营养全面；不会污染水体，而且残存的红虫不会对养殖对象产生危害，由于摄取水体中的有机碎屑，还能净化水质 。因此，大量培养红虫来培育经济水生动物的幼体具有重要意义 。
多数红虫取食水体中的有机物 。在淤泥或有机质丰富的水体中，由于缺少鱼虾等天敌，它们可以大量繁殖（有些摇蚊的幼虫甚至有繁殖能力，这在达尔文" 物种起源"14 章有论述） 。在北方，通常一年发生2 代，4-5 月和9-10月可见摇蚊，黄昏时摇蚊在一起成群飞舞，雌雄进行婚配 。有时数量之大，看上去似黑烟 。
养殖方式
1、养殖池建设
养殖池用砖块浆砌而成，池底用水泥沙浆抹平 。池子大小因地制宜，面积为50平方米~300平方米，但益小不益大 。池形为长方形，池高40厘米 。排水口设在池底靠近排水渠的一边，排水管用直径为10厘米的PVC管制成 。排水口可垂直插一直径相同的PVC管，用以调节水位，使每个养殖池水位控制自如 。每1000平方米—2000平方米设化粪池1个，面积50平方米—80平方米，深60厘米 。
2、养殖前准备
底泥以池塘淤泥最佳，壤土次之，不宜使用砂质土，泥土粒径<80目 。底泥厚度5厘米~8厘米，铺设均匀 。水深为12厘米~15厘米 。每100平方米施用经发酵的猪粪等有机150千克 。在施用有机肥后，用1ppm漂白粉带水消毒 。
3、日常管理
根据天气和气温情况调节水位，气温≥35℃，<10℃时，水位保持在15厘米~20厘米，<35℃，≥10℃时，水位保持在12厘米—15厘米 。
当养殖池的红虫采捞高峰期过后，要补充一定量的经发酵的有机肥，数量为每100平方米施用50千克 。
4、病害防治
养殖过程中，红虫生长情况良好，没有发现病害，但是任何生物体都会有病害发生，随着红虫集约化养殖的实施，病害也将增多，并影响到产量的提高和摄食对象的安全 。日前在据有关资料介绍苏云金杆菌以色列变种对红虫有害 。日前在养殖过程中亦有病害现象发现，还没有具体措施进行防治，建议在每次加入粪肥的同时用1ppm漂白粉带水消毒，进行预防 。
养殖价值
红虫营养丰富，虫体含干物质为1.4%；干物质中，蛋白质含量为41%～62%，脂肪为2%～8%，热量为4卡/克 。红虫可作为多种经济水生动物的生物饵料，特别是在鳝苗、蟹苗的培育及稚鳖的饲养过程中，大量投喂红虫，具有重要作用：红虫大小适宜，适口性好；营养全面，能促进经济动物幼体的生长发育；不会引起饲养池的水质污染；残存于饲养池中的红虫不会对养殖对象产生危害，因其大量摄取水体中的有机碎屑，还具有净化水质的作用 。
早在1951年，前苏联就建有专门的培育背红虫的“工厂” 。在我国水产大发展的今天，大量培育红虫作为一些名特优水产品幼体的生物活饵料，一定会起着重要作用 。
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