从目前的实际情况出发，估计普通用户中很少会有朋友去选择Linux、OS/2、Unix等另类操作系统，因此我们这里所指的是重新安装Windows操作系统 。
一般安装操作系统时，经常会涉及到全新安装、升级安装、Windows下安装、DOS下安装等安装方式，各种安装方式的含义如下：
● 全新安装：在原有的操作系统之外再安装一个操作系统，也就是我们通常所说的多操作系统并存 。如果你还想使用以前的操作系统，或者说对新版本的 Windows系统不那么放心，而只是想先试用一段时间，那么选择“全新安装”方式是最为理想的了 。该方式的优点是安全性较高，原有的系统不会受到伤害，常见的有Windows 98/2000、Windows 98/XP 。
● 升级安装：对原有操作系统进行升级，例如从Windows 98升级到Windows 2000或Windows XP，该方式的好处是原有程序、数据、设置都不会发生什么变化，硬件兼容性方面的问题也比较少，缺点当然是升级容易恢复难 。
● Windows下安装：这是最简单的一种安装方式了，在Windows桌面环境中插入安装光盘运行安装程序，优点是界面熟悉、操作简单 。
● DOS下安装：这是高手才用的安装方式，需要在漆黑一团的DOS提示符下进行，因此能够掌握此安装方式的一般都是高手 。通常，我们只需要在BIOS中设置为光驱引导，然后用Windows安装光盘启动系统，安装程序就能自动运行；或者，你也可以在Windows环境下手工执行Setup.exe程序来进行 。
小提示：如果你是在DOS下重装系统，请备份并事先加载smartdrv.exe（磁盘高速缓冲程序），否则安装速度会慢得惊人 。
由于我们考虑的是重装系统，因此自然就不涉及升级安装，一般来说有如下两种情形：
被动式重装
由于种种原因，例如用户误操作或病毒、木马程序的破坏，系统中的重要文件受损导致错误甚至崩溃无法启动，此时自然就不得不重装系统了 。有些时候，系统虽然运行正常，但却不定期出现某个错误，与其费时费力去查找，不如重装了事 。
主动式重装
一些喜欢摆弄电脑的DIY爱好者，即使系统运行正常，他们也会定期重装系统，目的是为了对臃肿不堪的系统进行减肥，同时可以让系统在最优状态下工作 。
小建议：不管是主动重装还是被动重装，又可以分为覆盖式重装和全新重装两种，前者是在原操作系统的基础上进行重装，优点是可以保留原系统的设置，缺点是无法彻底解决系统中存在的问题，毕竟治标不治本嘛；后者则是对操作系统所在的分区进行重新格式化，有时为了彻底起见，可能还会进行重新分区，在这个基础上重装的操作系统，几乎就是全新安装的，这种重装方式比较彻底，不仅可以一劳永逸解决系统中原有的错误，而且可以彻底杀灭可能存在的病毒，强烈推荐采用此种重装方式 。
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