企鹅主要生活在南北两极 什么样的南极是企鹅的家

根据科学家一项新研究,学界始终争论不休的“企鹅老家到底在哪里?”谜底终于揭晓:不是在南极,当然也不会是北极 。企鹅的老家居然不是南极?“企鹅的老家在哪里?”是学界争辩已久的话题 。不少科学家都猜测,企鹅的老家应该在南极,之后才逐渐演化、分散到南半球各地;

企鹅主要生活在南北两极 什么样的南极是企鹅的家


根据科学家一项新研究,学界始终争论不休的“企鹅老家到底在哪里?”谜底终于揭晓:不是在南极,当然也不会是北极 。
企鹅的老家居然不是南极?
“企鹅的老家在哪里?”是学界争辩已久的话题 。不少科学家都猜测,企鹅的老家应该在南极,之后才逐渐演化、分散到南半球各地;但同时,另一派科学家主张企鹅的发源地应该是在澳洲、新西兰等地区,随着时间推演才逐步扩散到包括南极洲的不同地区 。
到底谁才是正解?近日,科学家的新研究终于揭晓谜底 。
答案是……澳洲和新西兰
经过分析比对现存18种企鹅基因后,美国加州大学生物学专家鲍伊及研究团队认为,企鹅祖先约在2200万年前首先出现于澳洲、新西兰气候凉爽的海岸附近 。
随着时间发展,国王企鹅和帝王企鹅的祖先可能受南极地区的丰富食物吸引,开始逐渐往更南、气候更严寒的地区移动,一直到现在 。
【企鹅主要生活在南北两极 什么样的南极是企鹅的家】
企鹅主要生活在南北两极 什么样的南极是企鹅的家


▲为了适应不同环境,企鹅也演化出不同的能力,像是更有效率的氧气使用方式,就能帮助企鹅在水下待更久,不需时常浮出水面换气 。
借着洋流南半球跑透透
至于今日企鹅的身影出现许多南半球地区,则是长时间下来企鹅随着洋流旅行,扩散到不同地区的结果 。目前,除了人们熟知的南极,南美洲、南非等地都能找到企鹅踪迹 。
在新环境演化出新能力
在这个过程,抵达不同环境的企鹅也演化出相应能力适应新生活环境 。举例来说,有的族群演化出体温调节能力,让企鹅能视外在环境需要,收缩或扩张血管以调节体温;又或有些企鹅演化出更有效率的氧气消耗方式,让它们在水中觅食时不需常常浮出海面换气 。
从澳洲、南极到科隆群岛群岛
鲍伊表示:“借这这份研究,我们得以展示企鹅在不同环境演化出的不同能力,帮助它们有能力在约9°C的新西兰、澳洲水域、气温长年处于零下的南极大陆和26°C左右的加科隆群岛群岛生活 。”
企鹅主要生活在南北两极 什么样的南极是企鹅的家


▲虽然企鹅扩散到不同栖地的过程展现优秀的适应力,但其实是数百万年演化的成果,不代表企鹅也能跟上现在气候变迁的速度 。
气候变迁速度远快过企鹅的适应速度
虽然企鹅扩散到不同气候环境的过程,演化出各式各样的能力适应新环境,但并不意味着面对现在快速的气候变迁,企鹅也能演化出对应的能力 。当年企鹅花了数百万年才适应不同气候,现在的气候变迁速度远远快过企鹅的演化速度 。
以帝王企鹅为例,迅速消融的海冰让帝王企鹅的栖地逐年减少;海水温度逐步上升,也让帝王企鹅的重要食物来源──南极虾──迅速减少,让帝王企鹅的生存处境更艰难 。
因此,鲍伊在研究最后说:“我们希望提醒大众:企鹅花了数百万年,才适应各种不同栖地,老驴到目前海水升温的速度,企鹅适应环境的速度将远远追不上气候变迁的速度 。”

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