恒山在五岳之中，论名气似乎不如其他四岳，但如果说在历史上的军事地位，恐怕就是四岳加在一起也无法比拟的了 。当今天我们说的恒山并不是单指北岳恒山，而是还包括了广义上的恒山山脉 。恒山属于太行山余脉，广义范围是指朔州东部，张家口南部，太行山主脉以西，桑干河
恒山在五岳之中，论名气似乎不如其他四岳，但如果说在历史上的军事地位，恐怕就是四岳加在一起也无法比拟的了 。当今天我们说的恒山并不是单指北岳恒山，而是还包括了广义上的恒山山脉 。恒山属于太行山余脉，广义范围是指朔州东部，张家口南部，太行山主脉以西，桑干河和呼沱河之间这一系列山峰的总称 。
其东西长约300公里，南北宽约80公里，是我国古代战争史上防御级别最高的山脉之一 。恒山山脉按山体走向大致可分为主脉，北支脉以及南延支脉桑部分，其最高峰是位于主脉南部的南头山，海拔约为2426米 。恒山主脉基本位于山西境内，处于桑干河支流柳红河与胡沱河之间，两侧分别是隔大同盆地，新定盆地与红涛山，五台山南北相望，北至位于桑干河与浑河的夹角之间，跟秦岭东段的一条余脉有着相同的名字熊耳山，
而南延支脉则是从灵丘盆地北部向东北绵延至河北境内蔚县东部的小五台山，这段山体在称呼上一般被叫做蔚县南山，而细心的朋友也可以发现，其实小五台山在地形上跟恒山是连在一起的，只是由于现代地理的划分，所以海拔2882米的小五台山并不是恒山山脉的最高点，而是成为了河北境内的最高峰 。
恒山阴山之地最早于战国时期纳入赵国版图，也是之后历朝历代北出塞外的必经之路 。而从地图上就可以看出，恒山的位置就像一堵墙一样，成为古代中原王朝面对北方游牧民族的前沿阵地，甚至也是许多王朝版图的北部边界线 。尤其北宋时期燕云16州的丢失，更让恒山成为了宋朝版图的北疆基线 。
那么狭义上的恒山又是指哪里呢？狭义恒山就是单指五岳之中的北岳恒山，也就是说仅仅是一座占地面积较大的山峰，它的位置在大同浑源县城南十公里处，是广义上恒山主脉北部的一座大山 。卫星影像上我们看到的恒山犹如一个巨大的桑角形一样，而且其北侧的山坡可以说是断崖式的直落地面，主峰天峰岭虽然海拔2016.8米，但垂直高差却超过了一千米，所以就有了人天北柱决赛名山，北国万山之宗主的称号 。
不过有一点遗憾的是，恒山虽然被誉为中华五岳，但至今仍不是世界文化遗产和5a级景区，这可能跟历史上史书记载的位置不统一，或者是跟其山后的煤炭开挖有关 。恒山在历史上有两个位置描述，除了现在的位置，还有一个是位于河北曲原的大茂山 。
我个人认为地点的变化应该是跟控制这里的朝代有关，因为在很长的一段时间内，北方地区都是由符文掌权，而且直到明朝才正式确立现在的北越位置，尤其到了清初，北岳国家祭祀活动也逐渐由河北曲阳移至浑源头恒山，所以说现在的恒山融入五岳文化的时间并不是很长，
【被誉为五岳之首的名山是 恒山在五岳中被称为什么】而且在名气上也比不了其他四岳，但作为沟通塞外与中原腹地的天然屏障，历来都是兵家必争之地 。从春秋时期一直到大清王朝，恒山地归属往往是决定了皇权稳固的关键，而天下九山雁门为首的说法也正是诠释了恒山在历史上的至高地位 。
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