鳄鱼这种动物,强悍的标签是没得说的,但要说它是地球上一霸,也总感觉缺了点什么 。森林老虎草原狮子,海中鲨鱼虎鲸,这些一提起来就能马上被人想到的位置,好像都没鳄鱼的份 。
但是鳄鱼在地球上生存了两亿多年,这是熬过了恐龙的生物,历经这么长时间还保持着如此强悍的战斗力,它们的祖先实力也肯定不会太弱 。那在过去的两亿年里,鳄鱼处于一个什么样的生态位呢?
三叠纪到白垩纪,鳄对称霸地球的尝试最早的鳄形目出现于三叠纪,当时是恐龙诞生的时代,鳄形目也以强横的姿态崛起,出现了一批伪鳄类,像迅猛鳄、撕蛙鳄、劳氏鳄、法索拉鳄这样的个头又大又凶猛的鳄,一度能爪撕恐龙 。这个时期鳄才是地球真正的霸主,有近一百种鳄类,它们不但能在陆地上奔跑,也能到水下伏击 。而恐龙这个时候远远争不过鳄的霸主地位 。
但是很快到了三叠纪末大灭绝时期,伪鳄类遭遇大面积的灭绝,只剩下体型跟狗差不多的喙头鳄类 。与此同时,侏罗纪时代,恐龙迅速崛起,以压倒性的胜利压制鳄的发展 。
但是鳄类并没有放弃称霸地球的希望,之后喙头鳄再次演化成鳄形超目,非常繁盛 。侏罗纪时代,几乎所有的鳄类都是灵巧的陆地动物,但是在陆地上拼不过恐龙,所以有一支后代开始向海洋发展,被称为“海鳄类” 。
当时海洋正处于群雄争霸状态,鳍龙、鱼龙、鲨鱼当时正在海洋混战,所以海鳄类只能选择淡水河口附近,准备随时返回淡水 。食物也是依仗咬合力捕食大部分海洋生物都咬不动的龟,或者突袭在水边喝水的动物,这种捕食方式直到现在,鳄鱼家族都没改变 。
因为始终没能真正进入海洋,所以海鳄类也始终没有真正进化成海洋生物,在白垩纪初,演化出史上最大海鳄“君王马奇莫鳄”,凭借其出色的咬合力和超厚的皮,在海里打出了自己的一片领域,但最终走向灭绝 。
其中有一支“地蜥鳄类”真正进入了海洋,演化出类似鱼的身体,疆域最大的时候遍布当时未分离的大陆的西海岸,成为一方海域霸主6000万年,但是在海洋里没打过别的霸主,最终也走向灭绝 。
鳄类两亿年里做出的进化尝试陆地上的鳄形目,演化成原鳄类,身体更粗壮、体型更大,鳄鱼皮下覆盖一层骨片,更难被咬穿 。咬合力也更加强悍,但此时陆地上的霸主是恐龙,太强悍了,鳄鱼进化成这样在恐龙眼里也是碟菜 。
既然纯拼武力这条路走不通,鳄鱼家族可能是决定要曲线救国,所以鳄鱼家族又演化出一个分支,诺托鳄类 。这一类鳄鱼进化的奇奇怪怪的,喀迈拉鳄开始吃草,可能是为了增加自己的生存几率,毕竟草比肉容易获得;狮鼻鳄长得更好看,往萌系发展;犰狳鳄加强身上的防御,就像现在的犰狳那样浑身披满骨甲,可能是想进化自己超强的防御力 。
但当时地球霸主毕竟是恐龙,而且鳄鱼也是做过霸主的鳄,大部分鳄鱼更向往力量 。它们可能是向恐龙学习,专注改造自己的牙齿和大嘴,力争做嘴巴最大咬合力最强的动物 。
当时一种叫野猪鳄的鳄类长满獠牙,而一种叫小鸭鳄的鳄类长了一张与体型严重不符的血盆大口 。
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