正所谓“油多菜不坏”，中餐的烹饪向来都少不了食用油，日常生活中使用的，主要就是大豆油与菜籽油，还有猪油、葵花籽油、芝麻油等等，种类千奇百怪五花八门 。
不过在古代的时候，食用油也是非常珍贵的，那时候的人可没我们现在这么多的选择，他们能够用的食用油不仅种类没有那么多，而且质量也并没有现在这么好 。
食用动物类油脂最早比起植物油，远古时代人们最先利用的当然是动物油脂，毕竟植物油比较难提取，甚至于刚开始很难发现，而动物油脂一目了然，并且也很容易获得 。
动物的油脂主要从脂肪当中提取，而古时候的人，一般都是吃猪牛羊的油 。
先秦时代，将牛羊油称作是脂，而猪油则被称作是膏，人们把头上有角动物的油称作“脂” 。
宋朝时期，将可以凝固的动物油称作是脂，而一直呈现出液态的油称作是膏，古时候的人对于不同的食用油也有不同使用办法，脂用葱去腥，而膏则使用韭与藠头 。
在《周礼》当中记载：凡王之馈，食用六谷，饮用六清，羞用百二十品，珍用八品！而古时候的人也偏爱猪油，当时用来煎炸食物，大多用猪油，比较少用牛羊油 。
除了猪牛羊，古代也有不少比较奇怪的动物油，比方说狼、狗、鹿的油 。
商周时期，诸侯国按照季节的不同，进献不同的动物，周天子也有不同的动物油可以用 。
因为植物油脂的提取在古代很困难，所以从先秦到北宋以前，咱们的祖先都以吃动物油脂为主流，植物油兴起以后，也并没有完全取代，现在还是很多人爱吃猪油之类 。
植物油在古代比较难得今天的食用油主要是植物油，人们觉得吃动物油脂不是很健康，所以不怎么吃，而在古代的时候人们倒不是出于健康考虑，而是植物油实在很不容易吃得到 。
比如说大豆，尽管先秦上古时期就开始吃大豆，但人们很迟才开始用大豆榨油 。
真正出现植物榨油的记载，还是在汉朝的时候，而当时用的倒不是豆油、菜籽油，而是麻油 。
芝麻的种植在汉朝兴盛，人们也发现芝麻当中含有丰富的油脂，汉朝的植物油几乎都是用芝麻榨取的芝麻油，而南北朝以后，植物油的种类与提取技术，才算有所进步 。
南北朝时代，除了芝麻油跟亚麻油之外，其他比如苏子油等植物油都纷纷出现，《齐民要术》当中也有不少榨油技术与植物油烹调的相关记载 。
也就是在这个时期，“炒菜”真正出现，而最早的炒菜，就是炒鸡蛋，是用芝麻油炒的 。
隋唐甚至于两宋，芝麻油仍旧是国人最主要的植物食用油，宋朝以后植物油更加丰富 。
在明清之前，芝麻油在国内的植物食用油当中占有非常重要的地位，即便宋朝开始植物油种类已经相当丰富，可人们还是喜欢吃芝麻油，甚至于芝麻饼也要用芝麻油煎炸 。
明清时期，随着花生与向日葵这样的外来农作物在国内开始流行，植物油的品种已经与今天几乎没有太大的区别，只不过那时候的人们，还是喜欢用菜籽油、芝麻油 。
对于榨油的办法，宋朝开始才算是根本性进步，植物榨油技术算是比较成熟起来 。
古代的人榨油，相较于今天还是很粗糙，往往就是炒焦压榨，得到植物的生油 。
到了明朝时期，植物榨油的方法已经彻底成熟，今天很多地区的传统手工压榨植物油的方法在那个时候就已经出现，数百年都基本没什么变化 。
上古时候，人们最早开始吃的油脂来自于动物的脂肪，但是后来随着人口的增加，动物油脂变得非常难得珍贵，猪油什么的，寻常百姓家其实并不容易吃得到 。
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