大熊猫吃铁这件事,很让人头疼 。清代《房县志》曾经记载 , 同治四年,有一种貘兽跑到县城里 , 抱着大门就开始啃 , 啃完还不过瘾,又开始吃老百姓的犁、刀、锄、斧 。
痛失劳动工具的人们还发现,该动物最爱的食材是铁锅,吃起来就像嚼大饼一样 。
西晋刘逵为《蜀都赋》作注时说:“貊兽毛黑,白臆,似熊而小 。”文中的“臆”是什么呢?胸骨 。也就是说它的胸口是白色的 。
“白熊”与“花熊”,这是大熊猫在民间的两个称呼,主要集中在它的家乡及周边 。白熊的“白”,是因“白黑分明”一词而来,《汉书·薛宣传》载:“宣数言政事便宜……所贬退称进,白黑分明 , 由是知名 。”所以白熊就是毛色黑白相间的熊 。
花熊的“花”更直接 , 就是花白的意思,常常形容毛发白黑混杂 。花熊就是体色白黑相间的熊 。
在当地的少数民族同胞那里,大熊猫有了新称谓 。岷山藏族区域叫它荡或杜洞尕,平武白马达布人叫它洞尕 , 凉山彝族叫它峨曲 。虽然老乡们的称呼各不相同,想表达的含义是一致的,就是这只大猫体色黑白相间,形状似熊 。
“银狗”这个称呼也很有意思,因为当地人称呼小熊猫叫金狗 , 相对应的,大熊猫就被叫做了银狗 。
“竹熊”更好理解,因为竹子这种食物,一天至少要陪伴大熊猫十多个小时 , 可谓超长待机美味 。
至于“貔貅”这个名字 , 得从有关熊猫的一则传说谈起 。
03
传闻中的神兽
一些人认为古代曾用大熊猫来作战,依据多是《史记·五帝本纪》中的一段话:“炎帝欲侵陵诸侯,诸侯咸归轩辕 。轩辕乃修德振兵,治五气,蓻五种 , 抚万民,度四方 , 教熊罴貔貅貙虎,以与炎帝战於阪泉之野 。三战,然后得其志 。”黄帝曾下令驯养熊、貔貅和虎助战,在阪泉战败了另一个部落首领炎帝 。
来源:四川熊猫保育基地
文中的“貔貅”,曾被认为是大熊猫 。然而,事实果真如此吗?
其实,这里的貔貅是指两种动物,按照多数历史学家的说法 , 熊、罴、貔、貅、貙、虎,指的是军队的番号,分别代表不同的部落图腾 。至于这两种动物长什么样子 , 《史记》并未给出说明 。
而根据后来的很多文献记载,貔和貅极可能是豹和狼 。所以,貔貅更多的含有威猛瑞兽之意,当时的人们希望像貔貅一样勇敢 , 用“貔”和“貅”的旗号以震军威 。
清代旅行家胡世安在他所著的《译峨籁》中,认为大熊猫的古名“皮裘”太俗气,改称其为“貔貅” 。但是他也明确指出,这里的“貔貅”跟古代记载的猛兽“貔貅”完全是两码事儿 。
至于“熊猫是蚩尤的坐骑”这种流行说法,目前为止没有在任何古籍中找到可靠依据 。
虽然没能成为神兽,大熊猫还是通过努力,拥有了另一重身份 。
04
团宠之路
依据考古开掘,早在新石器时代晚期,人类就用大熊猫来殉葬 。在汉高祖刘邦的侧室薄太后的墓中,出土了大熊猫头骨 。生死相依,不离不弃,这是古人把大熊猫作为宠物饲养的最有力证据 。
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