但是，敦煌绝不是丝绸之路上的唯一明珠，丝绸之路是一串明珠的组合，如武威、张掖、酒泉、瓜州、天水、庆阳、平凉等 ， 皆是明珠 。石窟亦是如此，世上不是只有一个莫高窟，还有榆林窟、西千佛洞、马蹄寺石窟、炳灵寺石窟、麦积山石窟、克孜尔石窟等 。只是由于各种原因，诸多灿烂辉煌的文化艺术没有保留下来，而敦煌由于机缘巧合 ， 为全人类保存下如此精美绝伦的瑰宝，故敦煌无疑是丝绸之路上璀璨的明珠，但也不是唯一 。
2 敦煌学是国际汉学研究的交叉学科
敦煌藏经洞出土了六七万件珍贵文献文物，有写卷、绢画、拓本、供养器等，沧海遗珠，无价之宝 。敦煌文献内容极其丰富，涉及宗教、历史、地理、语言、文学、美术、音乐、天文、历法、数学、医学等诸多学科 ， 记载了很多历史典籍没有记载或者简略记载的历史事件，是我们探寻历史真相的直接证据 。敦煌归义军是一个被史书记载极其简略的藩镇，而敦煌文献的发现，为我们展现了一个藩镇运行的诸多材料，一个可供研究的个案 。
安史之乱后，敦煌之地先是被吐蕃占据，而后是归义军，无论是张氏归义军时期，还是曹氏归义军时期，敦煌皆受到粟特、回鹘与于阗的强烈影响，再后来是党项人的西夏对敦煌的统治时期，诸民族的文化、文献、文物都遗留在了敦煌，故敦煌出土了大量的吐蕃文、粟特文、于阗文、回鹘文、西夏文等文献文物，是研究藏学、粟特学、于阗学、回鹘学、西夏学等学问的重要资料来源 。
敦煌之外，丝绸之路沿线亦出土了大量汉文和少数民族文献，是国际汉学研究的重要组成部分 ， 如吐鲁番文书、悬泉汉简、黑水城文书、库车文书等，这些文书、简牍与敦煌文献互为补充、互为鉴证，共同描绘出先民们开发西北、开拓边疆的壮丽画卷 。吐鲁番地区的开发本身就是从敦煌开始的，敦煌人多迁徙至吐鲁番屯田 ， 故吐鲁番出土文书与敦煌文献是紧密相连的 。悬泉汉简主要是汉晋时代敦煌郡悬泉置的驿站文书，是丝路畅通、中西交流的档案见证 。黑水城文书主要是西夏、元时期的写本和印本，是研究此时期丝路文化交流的宝库 。库车文书是库木吐喇石窟附近佛塔废墟中挖出的古代梵语、婆罗谜文写本 ， 有印度古代医方选集、骰子占卜文书等，反映的亦是东西文明之间的交流盛况 。
敦煌石窟艺术研究是全世界石窟艺术研究的重要组成部分，石窟艺术最初的风格，必然源自印度、贵霜、希腊，古代犍陀罗地区是重要的佛教艺术中心，随着佛教的东向传播，石窟艺术渐渐有了西域风格、凉州模式 。北魏将大批北凉僧人、工匠迁徙到平城，造就了云冈石窟的繁荣，随着孝文帝迁都洛阳，隋唐帝国的定都长安 ， 进入中原的佛教艺术，慢慢被博大精深的中华文化、中原风格所浸染、所改造 ， 以洛阳和长安为中心的中原风格成为集大成者 。与佛教艺术风格东进形成对比的就是中原风格的西向回传，而诸种风格汇聚的地方，就是敦煌 。
敦煌学本身就是国际汉学研究的交叉学科 ， 具有跨民族、跨语言、跨文化等性质 。欧美诸国的汉学家，无论是从事语言文献研究的，还是从事绘画艺术研究的，多与敦煌学有交叉，他们对敦煌学的开拓发展有贡献 ， 敦煌学对他们认知东方亦有不可替代的重要价值 。敦煌在中国 ， 敦煌学在全世界，敦煌学是国际汉学研究中的“显学”“绝学” 。
3 讲好敦煌故事提升国家文化软实力
国学大师季羡林说：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇流的地方只有一个 ， 就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个了 。”诚然，敦煌的文化价值是突出的，敦煌的标本意义是鲜明的，讲好敦煌故事，借助敦煌文化、敦煌艺术、敦煌精神传播中国声音 ， 用文化向世界展现一个真实的、立体的、全面的中国，是提高国家文化软实力的有效途径 。
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