莲花与佛教有着密不可分的联系,佛教典籍中也将莲花作为佛和佛法的不二象征 。如佛国被称为“莲界”,寺庙被称为“莲舍” , 而僧侣手握的念珠如若由莲子串成,则被认为殊胜无比 。那么,为何众多花草中,唯有莲花成为佛门的隐喻与象征?
一、佛与莲莲花的第一个特性便在于生于污浊,无尘无染 。
据《佛说阿弥陀经》 , 人类生活的尘世为娑婆世界 , 亦被称为五浊恶世——即劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊 。既生于浊世 , 难免不被所污,然而佛心恳切 , 常以“莲花”譬喻,警醒世人 。
【松树的象征意义 莲花的象征意义】在《四十二章经》第二十八章中记载:“我为沙门,处于浊世,当如莲华,不为泥污”,这是告诫世人,虽环境恶浊但应如莲花般超凡脱俗、清净香洁、无尘无染 , 方能达到无碍圆融、清净安宁的微妙境界 。
莲花的第二个特性则代表一种智慧境界,即开悟 。
正如《无量寿轨》说:“是菩萨作是思维 , 一切有情身中,具有此觉悟莲花,清净世界不染烦恼 。”佛教中说“花开见佛性”,这花即指莲花 。花开即指修者达到一定智慧的境界 。比喻人有了莲的心境,就会显现佛性,这是佛教用莲花来象征修佛和比喻修佛人的根本原因 。
此外,《摄大乘论》释卷十五记载,莲华有香、净、柔软、可爱等四德,而以之比喻法界真如之常、乐、我、净四德 。《华严经》、《梵网经》等都有莲华藏世界之说 。于密教有以八叶莲华为胎藏界曼荼罗之中台,又以比喻人之心脏,并表示众生本有之心莲 。
二、莲与荷搞清楚了佛教与莲花的关系,那么莲花与荷花是一种花吗,有区别吗?有 。
荷花:Nelumbonucifera.睡莲科,莲属 。
莲花:Nymphaea spp虽然也是睡莲科,却是睡莲属 。
有意思的是,这种现代生物学上的区别,也延伸到了佛教的象征意义上 。佛经中“众生于七宝莲花中自然化生”里的七宝莲花,就是由两种荷花、五种睡莲组成 。
其中两种荷花:
有一种白色的莲花,表示清净解脱,法尔如是;
一种橙色的莲花,象征佛法的根本——智慧圆满从智慧庄严而成 。
五种睡莲:
有一种蓝色的莲花,代表慈悲,和平;
一种黄色的莲花,代表中道了义,离於空有,究竟彻底;
一种红色的莲花,代表成就福慧,庄严吉祥;
一种浅粉红的莲花,也代表佛法的本质(在缅甸浅粉红的与橙色意义等同)
一种由蓝色、黄色、红色、白色、橙色五色的混合色莲花,代表佛法为普遍的真理 , 寓示真如不二之义 。
在佛教的发展历程中,莲花的意象不断被丰富完善,佛教常用莲花作为教义的表征,而莲花的独特品质也被赋予了一种佛性 。
正如黄庭坚在《白莲庵颂》中说的那样:
“入泥出泥 , 圣功香光 。透尘透风,君看根元 。种性六窗 , 九窍玲珑”
这些诗歌都是以莲花为创作的原型,赞美其清净根性与佛性相通 。
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