既然大陆架上的捕食策略似乎更有效，为什么雌性不效仿雄性的捕食行为呢？
实际上，科学家发现，虽然捕食所获得的平均能量更高，但是对于雄性来说死亡率却是雌性的6倍以上 。专家表明这很有可能是因为雄性象海豹捕食的近海大陆架上经常有虎鲸和大白鲨的出现 ， 这里虽然食物更为丰富，但却也是更危机四伏的 。
交配策略对于雄性来说，这种风险是非常值得的 。雄性和雌性象海豹大约在3-4岁的时候会达到性成熟，但是它们的寿命却有着非常显著的差别 。雌性在其后20 年的大部分寿命中可以每年或每两年生一次幼崽 ， 但雄性的平均寿命只有雌性的一半 。而且雄性一般要到自己晚年的时候才能达到自己体重的巅峰，也就是说才有可能获得交配的机会 。
这种生殖上的需求或许直接导致了象海豹两性间不同的捕食策略 。雌性更倾向于避开危险的地方捕食 ， 只要有充足的食物能够养活后代即可 。但是男性却要寻求身体更快地成长，虽然死亡风险更大 。
然而对于象海豹来说这场博弈是不成功便成仁的 。要么失去全部，要么获得全部，这场博弈的奖励是巨大的 。
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