一、由来
实际上,人类发现恐龙化石的历史由来已久 。早在发现禽龙之前,欧洲人就已经知道地下埋藏有许多奇形怪状的巨大骨骼化石 。直到发现了禽龙并与鬣蜥进行了对比,科学界才初步确定这是一群类似于蜥蜴的早已灭绝的爬行动物 。
1842年,英国古生物学家理查德-欧文爵士(1804-1892)用拉丁文给它们创造了一个名称,这个拉丁文由两个词根组成,前面的词根意思就是“恐怖的”,后面的词根意思是“蜥蜴” 。从此,“恐怖的蜥蜴”就成了一类爬行动物的统称 。当然,这局限于拉丁文的造词能力 。“恐龙”一词由日本生物学家创造并引进中国 。把这个拉丁名翻译成了“恐龙” 。恐龙不是蜥蜴 。为地球首批可以单独直立行走的高级生物体 。
二、内容
恐龙(英文:dinosaur)是生活在距今大约2.4亿至6500万年前的一类陆生动物,是群中生代的多样化优势脊椎动物,大多数属于陆生(栖息在陆地上的)爬行动物,但不能直立行走,支配全球陆地生态系统超过1.6亿年之久 。说是脊椎动物而不说是爬行动物的原因是,恐龙曾经被归为爬行动物,但是其不符合爬行动物的基本特征之一:匍匐的行走方式,一直被质疑的冷血动物一说 。
三、解析
在两亿多年前的中生代,许多爬行动物在陆地上生活,因此中生代又被称为“爬行动物时代” 。它们不断地分化成各种不同种类的爬行动物,有的变成了现代的龟类,有的变成了现代的鳄类,有的变成了现代的蛇类和蜥蜴类,其中还有一类演变成今天遍及世界的哺乳动物 。
【恐龙是这么叫的搞笑,恐龙为什么能长这么大】恐龙是所有陆生爬行动物中体格最大的一类,很适宜生活在沼泽地带和浅水湖里,那时的空气温暖而潮湿,食物也很容易找到 。所以恐龙在地球上统治了1亿多年的时间,但不知什么原因,它们在6500万年前很短的一段时间内突然灭绝了,现在人们看到的只是那时残留下来的大批恐龙尸骨的化石 。
四、科学解释
1、气候变迁说
6500万年前,地球气候陡然变化,气温大幅度下降,造成大气含氧量下降,令恐龙无法生存 。也有人认为,恐龙是冷血动物,身上没有毛或保暖器官,无法适应地球气温的下降,都被冻死了 。
物种斗争说
恐龙年代末期,最初的小型哺乳类动物出现了,这些动物属啮齿类食肉动物,可能以恐龙蛋为食 。由于这种小型动物缺乏天敌,越来越多,最终吃光了恐龙蛋 。
2、大陆漂移说
地质学研究证明,在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块,即“泛古陆” 。由于地壳变化,这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象,最终导致环境和气候的变化,恐龙因此而灭绝 。
3、地磁变化说
现代生物学证明,某些生物的死亡与磁场有关 。对磁场比较敏感的生物,在地球磁场发生变化的时候,都可能导致灭绝 。由此推论,恐龙的灭绝可能与地球磁场的变化有关 。
4、植物中毒说
恐龙年代末期,地球上的裸子植物逐渐消亡,取而代之的是大量的被子植物,这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素,形体巨大的恐龙食量奇大,摄入被子植物导致体内毒素积累过多,终于被毒死了 。食肉动物将有毒的肉吃下后也被毒死了 。
5、酸雨说
白垩纪末期可能下过强烈的酸雨,使土壤中包括锶在内的微量元素被溶解,恐龙通过饮水和食物直接或间接地摄入锶,出现急性或慢性中毒,最后一批批死掉了 。
6、陨石撞击说
这是在恐龙灭绝原因的假说中,目前最普遍也是最被认可的假说 。
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