佛教世界把全世界划分成四大部洲——东胜神州、南瞻部洲、西牛贺洲、北俱芦洲 。我们生活在南瞻部洲，南瞻部洲有四座名山号称佛国，这四座名山分别是九华、五台、峨眉和普陀，管领这四座名山的是地藏王菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、观音菩萨 。
九华礼地藏，称为大愿
五台礼文殊，称为大智
峨眉礼普贤，称为大行
普陀礼观音，称为大悲
在这四位大士中，最受人尊崇的首推妇孺皆知的观音菩萨 。每个人一想到观音菩萨，心中都有一尊宝像 。
在不同的影视和书籍中，观音菩萨的形象变化万千，甚至在古老的佛经和壁画中，观音菩萨法相的性别也变化万千，有时打扮的是男身，有的装束是女身 。
那么，观音菩萨究竟是男身还是女身？
依照世俗的见解，都认为观音菩萨是女身，所以有许多人称观音菩萨为“ 观音娘娘" ！
但胡石麟《笔丛》与王凤《观音本纪》所载，都指观音菩萨是男身；而根据《北史》的记载，徐子才病中所见以及北齐武成皇帝梦中所见的观音菩萨，皆是美女所变 。因此，这个问题难以解答 。
不过，根据观音菩萨的前后事迹，这个问题也迎
刃而解 。因为观音菩萨悯念众生，曾经三十三次化身成人，到各地去救苦度劫，所到之处都显化着不同的庄严宝像 。他化身为庶子学徒、宰官玉人或者天龙神鬼的目的，不过是随时间地点的变换，便利他点化的工作 。
因此，世人所看见的观音宝像，也就或男或女，或老或少，各个不同了！
还有人问：观音菩萨是只有紫竹林中的一位？ 还是另有不同的几位？
有很多头衔不同的观音菩萨——“白衣观世音”、“送子观世音”、“高王观世音”、“鱼篮观世音”“ ……那么这许多头衔不同的观世音，是只有紫竹林中的一位观音菩萨呢？ 还是另外有几位不同的观音菩萨呢？
其实，这是因为当初菩萨现身时的法像不同而引起的 。举个例子，比如，他老人家在某地化身的是一位白衣女子设法点化众生，后来大家知道了这位白衣女子乃是菩萨化身，于是便 塑像供奉 。塑像自然是依照他们所看见的法像，于是后世就有了“ 白衣观世音"。
因东海鳘鱼害人，海边的居民不能安居乐业，于是观音菩萨就化身为渔妇，前去降鳌，救助众生 。于是就有了“ 鱼篮观音" 的法像 。
……
【观音菩萨究竟是男还是女 观音菩萨是男是女】其余种种的观音菩萨宝像，也都是化身时留下的，后人没有察觉，便产生了种种附会的理解 。
少林寺有一尊观音菩萨的法像十分与众不同，这座法像塑得环眼巨鼻，粗眉大口，头上乱发如蓬，两只长大无比的耳朵上穿着一对粗大的金环，直垂到肩膀，衣服的折痕散乱不整，光着一双大脚，手里斜抓着一条黄金宝棍 。
推荐阅读
- 白龙马获封八部天龙广力菩萨 八部天龙广力菩萨
- 灵宝天尊究竟有啥来历 灵宝天尊是谁
- 汪小菲究竟有多普通 汪小菲的爸爸
- 鲱鱼罐头有多臭，我就想知道鲱鱼罐头究竟有多臭
- 观音菩萨的性别是男是女 观音是男是女
- 风筝是怎么被研究出的，最早的风筝是什么时候出已哪个国家
- 究竟谁是四大天王之首 四大天王都有谁
- 宁姓由来，宁姓的研究结论
- 弥勒的由来，有哪些关于弥勒菩萨的故事呢
- 寺院五观堂供奉弥勒菩萨的故事 弥勒佛的故事