朱见深登基的第二年，已经被册封为贵妃的万贞儿生下一子，这是朱见深的长子，朱见深欣喜若狂，并承诺将来立这个孩子为太子 。不料，天不遂人愿，这个孩子只在世上仅仅存活300多天就夭折了 。
此时的朱见深，虽然只有20岁 。但万贞儿已经37岁了，她很想再怀上孩子，但未能如愿 。
没有孩子，不代表没有爱情 。由于万贞儿十分得宠，有许多和万贵妃有裙带关系的人，也就鸡犬升天了，连当时的内阁首辅万安，都要和万贵妃攀亲戚、续宗谱，其他官员巴结万贵妃者，数不胜数 。
笔者赞美真挚的爱情，但我反对因爱情带来的特权，更反对因为宠爱而带来的血腥 。
万贵妃宠冠后宫，因为自己失去了孩子，她也不允许别人生下孩子，于是，在后宫之中，只要听闻其他后妃有孕在身，万贵妃总会想法设法将对方的孩子打掉，成为名副其实的“胎儿杀手” 。
朱见深明知道万贵妃屡次害死自己的龙种，但是，因为宠爱，所以放纵，他只能听之任之，这才是明宪宗后宫最大的悲剧 。
成化二十三年（公元1487年）正月，明朝最著名的皇贵妃万贞儿去世，终年57岁，终其后半生，未能再生下子嗣 。万贵妃去世，朱见深肝肠寸断，悲泣曰：
“万侍长去了，我亦将去矣！”万贞儿去世后，朱见深的人生仿佛没有了意义，当年八月，朱见深郁郁而终，年仅41岁 。他和万贞儿去世的时间，仅仅相隔7个月 。
情深不寿，慧极必伤 。用这8个字来形容朱见深，似乎非常恰当 。
朱见深的童年经历甚为坎坷，过早的体会世态炎凉，导致他对很多事情看得都非常透彻 。但因为他对万贞儿之间的情感太过浓烈，但这种爱情，注定未能白头到老 。
四、千秋功过，海纳百川成化十一年（1475年），明宪宗朱见深29岁，他爱万贵妃，但也纠结自己没有子嗣 。一日，他坐在镜子前感叹，若自己连一个儿子都没有，他如何将大明宗庙传承下去呢 。
这时，一位叫张敏的太监突然跪地痛哭道：“老奴知道，皇上尚有一子！”
朱见深大惊，连忙问缘由，原来，朱见深在七年前曾宠幸过一位姓纪的貌美宫女，后来这个宫女怀了身孕，万贵妃十分恼火，便将宫女打入冷宫 。在冷宫中，宫女生下一个男婴 。万贵妃得知，急忙派太监张敏把孩子溺死 。张敏心怀善念，将孩子藏了起来，后来又交给了被废的吴皇后暗中抚养，这才成功糊弄了万贵妃 。
朱见深连忙叫人把孩子带过来和自己相见，这个孩子已经6岁，长相和朱见深非常相似 。朱见深抱起孩子，想起了自己小时候的那段昏暗岁月，不禁悲从中来 。
于是，朱见深决定在天下人面前给这个孩子一个名分，他给孩子取名朱祐樘，几个月后，册封朱祐樘为皇太子，朱祐樘，就是后来创造“弘治中兴”的明孝宗 。
朱见深在为政期间，诞生了“西厂”、“皇庄”、“传奉官”三大弊政，然而，用辩证的历史观来看，这并不能掩盖朱见深的其他政绩 。
例如，朱见深刚登基，就决定减免百姓三年赋税，并且改变明朝一直镇压荆襄流民的策略，变镇压为安置，一劳永逸地解决了这个问题 。从此荆襄山区流民落户，商旅不绝，利在千秋 。
为了稳固大明江山，朱见深持续对广西、蒙古和东北用兵，将父亲当年“土木堡之变”的耻辱彻底洗刷，在军事成就上，他或许比不过明朝的太祖、太宗，但他对维护大明朝周边秩序，却做出了较大贡献，也为接下来的“弘治中兴”打下了基础 。
