也就是说，朱见深被立为太子时，他只有3岁，而且他的父亲当时还是俘虏 。对于朱见深来说，在懵懵懂懂的年纪，他或许不知道当上太子意味着什么 。因为在当时，失去父亲，或许是最为伤心之事 。
后来朱祁钰和于谦打赢了北京保卫战，击败瓦剌，瓦剌归还朱祁镇 。但朱祁钰已经坐上了帝王之位，不舍得下来 。朱祁钰便把哥哥关在南宫之中，并且一关就是7年 。
皇位这个东西，有它超凡的魔力，朱祁钰软禁哥哥，目的就是怕朱祁镇夺回皇位 。同时，朱祁钰还有一个心病，那就是太子之位被自己的侄子霸占 。
面对朱见深这个太子，朱祁钰的态度显然不好，虽然孙太后极力保护，但朱见深却感受不到叔叔的任何关爱，相反，他身边都是叔叔派来监视他的人 。不过，在这一时期，朱见深遇到了他一生最爱的女子，宫女万贞儿 。记住这个名字，下面还会多次出现 。
《菽园杂记》记载：
一日，（朱祁钰）语英曰：“七月初二日，东宫生日也 。”英叩头云：“东宫生日是十一月初二日 。”有一天，朱祁钰问身边的宦官金英：“太子的生日，是七月初二吗？”
金英回答：“陛下你记错了，太子生辰，是十一月初二 。”
七月初二，是朱祁钰之子朱见济的生日，而十一月初二，是当今太子朱见深的生辰 。朱祁钰这么说，是明显的试探 。
景泰三年，朱祁钰终于下定决心，废除太子朱见深，立自己的儿子朱见济为太子 。当时，朱见深年仅5岁，没有犯过什么大错，就成了“废太子” 。对此，朱祁钰的皇后汪氏倒是很仗义，她看不惯朱祁钰的做法，出言反抗，朱祁钰一怒之下，废了汪皇后，将其打入冷宫 。
自古以来，“废太子”的结局都是可怕的，若废太子还不是皇帝的亲儿子，那结局将更可怕 。当年，宋太宗赵光义继承兄长的大位，他哥哥赵匡胤的两个儿子，一个离奇死亡，一个自杀而死，历史的教训，摆在面前，不得不让后人心惊 。
二、只要活着，就能翻盘朱见深从当朝太子，骤然降为宗室子弟，这种打击，对于一个5岁孩子来说，是异常残酷的 。朱祁钰把朱见深身边的宫女太监一一送走，最后，那个叫万贞儿的宫女，独自留了下来 。
万贞儿入宫时，朱见深刚被立为太子 。万贞儿本是罪臣之女，承蒙孙太后庇护，能入宫侍奉太子，就已经是大幸 。那年，她20岁，他3岁 。两年后，朱见深被废，万贞儿没有退路，她抱着赌一把的态度，独守朱见深身边 。
当时，朱见深的嫡母钱氏（钱皇后）和生母周氏（周贵妃）都去南宫陪朱祁镇了，朱见深身边亲近的人，除了祖母孙太后，就是宫女万贞儿 。但孙太后为了保护朱见深，不敢对朱见深有太多的情感流露，因此，在朱见深一生最昏暗的时刻，能和他共度难关的，只有万贞儿 。
世界上最著名的心理学家弗洛伊德研究证明，3-6岁期间，是一个孩子极易产生恋母情结的时期 。因此，长期和万贞儿的相处，让朱见深对万贞儿有了特殊的情感 。
根据现有的史料分析，朱见深被废后，由于太过压抑，所以性格非常孤僻，他不怎么说话，而且落下了“口吃”的毛病，一生都没有改掉 。他这种独特的经历，让他看淡了世态炎凉，小小年纪，或许早已心如死灰 。
