古代女子最早是用柳枝画眉的 。最早的画眉材料是“黛”，是由黑色矿物生成，所以又称“石黛” 。当然在民间女子用不起石黛，用锅底黑和柳条炭黑 。随着时代的变化，青黛头黛、螺子黛和铜黛也相继出现 。
据说画眉之风起于战国，在还没有特定的画眉材料之前，妇女用柳枝烧焦后涂在眉毛上（好怪异的化妆哦，还是做现代人好） 。古代妇女画眉所用的材料，随着时代的饿发展而变化 。从文献记载来看，最早的画眉材料是黛，黛是一种黑色矿物，也称“石黛” 。描画前必须先将石黛放在石砚上磨碾，使之成为粉末，然后加水调和 。磨石黛的石砚在汉墓里多有发现，说明这种化妆品在汉代就已经在使用了 。除了石黛，还有铜黛、青雀头黛和螺子黛 。铜黛是一种铜锈状的化学物质 。青雀头黛是一种深灰色的画眉材料，在南北朝时由西域传入 。螺子黛则是隋唐时代妇女的画眉材料，出产于波斯国，它是一种经过加工制造，已经成为各种规定形状的黛块 。使用时只用蘸水即可，无需研磨，因为它的模样及制作过程和书画用的墨锭相似，所以也被称为“石墨”，或称“画眉墨” 。
【古代女子最早是用什么画眉的】到了宋代，画眉墨的使用更加广泛，妇女们已经很少再使用石黛 。关于画眉墨的制作方法，宋人笔记中也有叙述，例如《事林广记》中说：“真麻油一盏，多着灯心搓紧，将油盏置器水中焚之，覆以小器，令烟凝上，随得扫下 。预于三日前，用脑麝别浸少油，倾入烟内和调匀，其墨可逾漆 。一法旋剪麻油灯花，用尤佳 。”这种烟薰的画眉材料，到了宋末元初，则被美其名曰“画眉集香圆” 。元代之后，宫廷女子的画眉之黛，全部选用京西门头沟区斋堂特产的眉石，至明清也如此 。到了20世纪20年代初，随着西洋文化的东渐，我国妇女的化妆品也发生了一系列的变化 。画眉材料，尤其是杆状的眉笔和经过化学调制的黑色油脂，由于使用简便又便于携带，一直沿用到今天 。
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