你或许已经对手机网络的周期性升级司空见惯 。 2G网络诞生于1991年 ， 随后在2001年被3G网络取代 。 2009年 ， 4G网络又把3G抛在了身后 。 现在 ， 我们又听到了5G网络的脚步声 。
但是相比以前的更新换代 ， 5G网络是一次更大的飞跃 。 事实上 ， 高通在其网站上宣称5G的“革命意义可与汽车和电力相比”(作为移动网络芯片的领军企业 ， 高通在5G网络标准的推进中起到了核心作用 ， 而它也将从中获取巨大的利益) 。
显然 ， 5G网络会比4G快得多——在实际应用中 ， 一部5G手机配合上5G网络环境 ， 网速可达4G的9~20倍 。 而5G网络下的延迟(在开始高速数据传输前的迟滞时间)也只有4G的1/10 。
5G的到来也意味着流量的巨大提升——到时候 ， 几乎所有的手机套餐都会提供廉价而且真正不限量的网络流量 。 “这将带来非常巨大的影响 ， ”高通5G市场主管谢里夫·汉纳说道 。
举例来说 ， 即使在没有WiFi的环境下 ， 手机应用也不再需要降低视频或图片的分辨率 。 事实上 ， 你很可能会更倾向于利用手机网络来下载 ， 因为5G的速度将会比你家中或是办公室里的WiFi更快 。 更进一步地说 ， 我们的手机也会比以往更加强大 。 今天的手机处理器会受到散热和电池容量的限制 。 但是想象一下 ， 如汉纳所说 ， 如果你的手机通过5G网络与更强大的计算机相连接 ， “处理都会在远程完成 ， 但是由于网络速度足够快 ， 就好像是为你手中的手机增加了一个额外的处理器一样 。 ”
【5G时代将至，革命性的飞跃到底能带来什么？】另一个巨大的变化在于：5G不仅仅是为手机设计的 。 它体现的是一个网络无处不在的新世界 ， 无论是电子设备、工业机器 ， 还是农用机械甚至汽车 ， 都会接入网络 。 举例来说 ， 5G协议允许一些数据插队 ， 在其他数据之前进行传输 。 也就是说 ， 在2023年 ， 当两辆自动驾驶汽车需要通信以避免碰撞时 ， 它们的数据可获得比你正在线观看的《星球大战25》更高的优先级 。
但也不是所有人都会因5G而兴奋不已 。 这一新标准之所以能够提升速度 ， 一方面需要更高效地利用现有的网络频段 ， 另一方面也需要占用毫米波频段 。 这一宽广的无线电频段目前并没有得到有效利用——“这是因为毫米波极难使用 ， 非常复杂 ， 非常棘手 。 ”汉纳说 。
这个频段的频率要比现有的手机网络频段高得多(你的WiFi使用的是2.4G或5.8G频段 ， 而毫米波使用的是24G以上的频段) 。 这意味着它能提供前所未有的速度——但也要接受覆盖范围的损失 。 毫米波基站只有150米的覆盖范围 ， 这也就是说网络服务商不仅需要升级现有的收发设备(小型基站) ， 它们还需要安装更多的基站 。
因此 ， 只有那些人口密集的大城市 ， 例如纽约、旧金山和北京才能充分享受毫米波支持下5G带来的超高速快感 。 一旦到了荒郊野外 ， 5G就“只”能提供9倍的速度提升 。 需要安装更多基站 ， 也就意味着我们会在灯柱上看到更多的方盒子 ， 在电线杆上看到更多的线缆 ， 在其他各种地方看到更多不那么赏心悦目的工业形象 。 这也意味着更多的法律诉讼、罚款以及无线通信服务商和居民之间的纠纷 。
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