让光“行为反常”的机器问世


让光“行为反常”的机器问世



英科学家建造的“光学环谐振器”
图片来源:趣味科学网站
科技日报北京1月17日电 (采访人员刘霞)据美国趣味科学网站近日报道 , 英国国家物理实验室的科学家建造了一个被称为“光学环谐振器”的机器 , 在其中 , 光脉冲围绕着彼此旋转 , 且控制光之行为的标准规则不再适用 。 新研究将有助于科学家更精确地操控光 , 进而催生新型光学电路 。
【让光“行为反常”的机器问世】在正常情况下 , 光表现出某些物理对称性 。 首先 , 如果播放一段记录了光的行为的录像 , 然后倒带 , 人们会发现 , 在两个时间方向上 , 光的行为举止一样 , 这被称为“时间反演对称性” 。 其次 , 光可以作为波传播 , 拥有偏振现象 , 这种偏振通常保持不变 , 这是另一种对称性 。
但在新研制出的环形装置内部 , 光不仅失去了时间反演对称性 , 而且偏振也改变了 。 在环内 , 光波转圈并相互共振 , 产生了外部世界通常不存在的效果 。
研究人员此前已经知道 , 在某些情况下 , 当光在光环内弹跳时 , 它可能会失去时间反演对称性 , 光的波峰不会在这一对称性认为它们应该出现的位置出现 。 但在近日发表于《物理评论快报》杂志的这篇新论文中 , 研究人员指出 , 除了上述反常 , 光的偏振也会自发改变 。
在最新研究中 , 将定时的激光脉冲泵入这款新装置时 , 光的峰值以在时间反演对称性下不可能出现的方式排列 。 当光脉冲相互盘旋时 , 它们形成的图案只在一个时间方向上起作用 。 与此同时 , 光失去了自身的垂直偏振——它的波不再以严格的上下方式移动 , 而是形成椭圆形 。
研究人员指出 , 新研究不仅向人们展示了光不为人知的“面孔” , 还为操纵光打开新的大门 , 使研究人员能更精确地工作 , 并研制出新型光学电路 , 用于原子钟和量子计算机等设备内 。

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