出品：科普中国
制作：苏更林
监制：中国科学院计算机网络信息中心
每年2月的第三个星期六（2019年2月16日）为世界穿山甲日 。 说到穿山甲 ， 也是够奇葩的生物了 。 它是哺乳动物却又满身甲胄 ， 它明明有着满身甲胄却又喜欢昼伏夜出 ， 是肉食动物却只嗜食白蚁……今天 ， 我们就来聊聊关于穿山甲身披“铠甲”走天下的故事 。
穿山甲是白蚁的天敌——一只成年穿山甲能保护250亩林地免受白蚁的危害
（笔者制作 ， 图片素材：v.qq.com 公益宣传片、st.so.com、www.sohu.com）
天然铠甲 ， 让强者望而却步
在哺乳动物当中 ， 穿山甲算是一个另类了 ， 因为它浑身裹满坚硬的鳞片 。 俨然就像是古代身披铠甲的大将军 ， 看上去倒是十分的威武 。
穿山甲浑身裹满鳞片（图片来源：st.so.com）
穿山甲是目前为止发现的唯一一类身披鳞甲的哺乳动物 ， 其鳞片重量占到体重的20％左右 。 所以要说浑身裹满鳞片 ， 可能还是有点夸张了 ， 因为穿山甲的面部和身体腹面部分是没有鳞片的 。 但这些丝毫不影响穿山甲身披“铠甲”的整体形象 。
穿越历史的铠甲（笔者拼图 ， 图片素材：st.so.com）
有人可能会问了 ， 穿山甲的天然铠甲到底有什么作用呢？其实 ， 这是穿山甲赖以防身的“秘密武器” 。
天然铠甲到底有什么作用？
1.防御本能
你看 ， 以嗜食白蚁为生的穿山甲 ， 既没有强悍的进攻力 ， 也没有在运动速度方面的优势 。 在遭遇天敌攻击时 ， 穿山甲出于本能的防御就是缩成一团 ， 从而变成一个被巨大鳞片包裹的大刺球 。 面对这样一个大刺球 ， 就是狮子、老虎也感到十分棘手 ， 想吃而又无从下口 。
狮子拿穿山甲也没有办法——弃之可惜 ， 食之不能
（笔者制作 ， 图片素材：v.qq.com 公益宣传片、st.so.com、tech.sina.cn）
2. 割伤敌害
要真是被逼急了 ， 穿山甲也是会反攻的 。 它此时的招数就是突然张开鳞片 ， 让那些锋利的鳞片割伤敌害 。 而且在危急时刻 ， 穿山甲还能从肛腺中释放“化学弹” ， 这种化学弹实际上就是一种有着恶臭味的液体 。
张开鳞片的穿山甲（图片来源：黔农网）
3.水塘畅游
全世界共有8种穿山甲 ， 其中有4种主要生活在地上 ， 4种主要生活在树上 。
世界上的8种穿山甲（图片来源：baike.so.com）
无论哪种穿山甲 ， 也许它们的生活习性不尽相同 ， 但它们都会游泳的 。 即便是基本上不下地的树穿山甲属（树穿山甲和长尾穿山甲） ， 它们也特别喜欢水 。
炎热的夏季 ， 穿山甲到水塘中畅游一番 ， 无疑可以起到消暑降温的作用 。 穿山甲可是一个游泳高手 ， 别看它身披铠甲笨呼呼的 ， 真要游起来那可真叫不含糊 。
穿山甲向内翻卷的鳞片（图片来源：image.baidu.com）
穿山甲在游泳时 ， 只有头露出水面 ， 尾巴不停地摆动 ， 以掌握好前进的方向 。 我们可以看到 ， 穿山甲游起泳来一点都不费力 ， 它身上的鳞片可是帮了它不少忙呢！
铠甲能增加浮力（笔者制作 ， 图片素材：www.iqiyi.com）
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