卵子想要健康成长 ， 需要DNA把“生命的密码”交给尽职的“邮差”——mRNA ， 再正确地翻译成执行功能的蛋白 。 采访人员11月14日从南京医科大学获悉 ， 该校苏友强教授团队研究发现全新基因Marf1及其结构域NYN ， 能够控制mRNA转录和降解 。 该成果已发表在最新一期美国科学院院报上 。
【卵子神奇功能：遗传信息可“阅后自焚”】卵子质量好坏直接决定着女性的生殖情况 ， 如果mRNA这个“邮差”不稳定、乱送信 ， 会导致一些蛋白表达紊乱 ， 卵子也就不可能健康成长 ， 这就是导致女性不孕、出生缺陷等疾病的重要原因之一 。
从卵母细胞成熟到受精后形成早期胚胎的过程中 ， 还要逐渐把来自母体的mRNA“邮差”全部“辞退”——也就是将其全部降解掉 ， 并最终转录出“属于自己”的mRNA“邮差” 。
2012年 ， 苏友强教授发现并命名了该全新基因Marf1 ， Marf1对于雌性生殖而言是一个非常重要的基因 ， Marf1蛋白缺失会导致小鼠体内的一些“邮差”——mRNA转录水平大量上调 ， 高于正常水平 ， 致使其卵母细胞无法成熟 ， 也就无法发育成胚胎 ， 从而导致不孕 。 经历过Marf1突变的卵能够长大 ， 但不能成熟 ， 就像一颗西红柿 ， 虽然个头能够长大 ， 但永远是青的不变红 。
近期 ， 苏友强团队与复旦大学麻锦彪教授团队合作又发现 ， Marf1蛋白中一个非常重要的结构域NYN ， 就能够降解mRNA 。 如果让NYN使失去功能 ， 就会产生与Marf1蛋白缺失几乎一样的结果 ， 由此说明Marf1蛋白是通过NYN结构域来发挥降解mRNA功能的 。
科研人员表示：“如果冗余的mRNA没有被及时降解掉 ， 堆积在细胞内 ， 将产生负面作用 。 而一旦Marf1蛋白没了 ， 或是NYN结构域被破坏了 ， 将无法行使降解功能 ， 导致冗余的mRNA仍然存在 ， 从而产生不良影响 。 ”
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