北京时间7月29日晚， 《自然》发布了中国科学院国家天文台商朝晖研究团队的一项重大成果 。 依托安装于中国南极昆仑站的自主研制设备， 研究团队首次测量并获得了极佳的夜间大气视宁度， 证明昆仑站所在的冰穹A地区的光学天文观测条件优于已知的其他地面台址 。 这项研究成果确认了昆仑站有珍贵的天文观测台址资源， 为我国进一步开展南极天文研究奠定了科学基础 。
天文台的选址至关重要， 而视宁度是其中重要的参数之一 。 视宁度可以表征大气抖动对望远镜观测星象造成的模糊程度 。 视宁度越好、数值越小的条件下， 照片上星象更加锐利清晰， 观测暗弱天体的效率更高 。 在视宁度优异的天文台， 一台小口径望远镜的观测能力， 可以与其他地方的大望远镜相媲美 。
【研究确认南极昆仑站所在地天文观测条件优越】研究团队介绍， 昆仑站所在的冰穹A地区的地理和大气条件表明， 大气湍流主要在近地表的边界层， 而之上的自由大气非常稳定， 预计有很好的视宁度 。 这次的成果第一次用实测数据对冰穹A地区的视宁度进行了定量的科学统计和评估， 并进一步证明了冰穹A地区的大气边界层很低， 有利于未来的天文台工程建设和成本控制 。
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