逐渐模糊的界限:商业卫星深度介入俄乌冲突

俄罗斯与乌克兰之间的军事冲突仍在继续 。在这场冲突中,双方各种武器装备纷纷亮相,而作为现代战争中不可或缺的装备,卫星也深度渗透此次冲突,而且不少民用和商业卫星也被用于战场 。
《参考消息》3月21日援引德国《商报》网站的报道称,私人卫星被广泛用于俄乌冲突,不仅用于追踪乌国内的交通拥堵情况,还可以用于追踪战况演变 。德国《商报》网站在刊发的《紧盯敌人:新卫星技术如何影响乌克兰战争》一文指出,“随着技术的技术,数以千计的私人卫星现在也能提供侦察服务 。这些卫星图像通常来自初创公司,它们能做的往往比拍照要多 。”“乌克兰战争可能是这个行业的一个转折点 。”
美国MAXAR公司发布的俄军机场的卫星照片,可见该机场部署了苏-25攻击机和直升机,不仅可以看到军机的部署数量,还可以识别大部分机型,该卫星照片具有很高的军用价值 。
商业遥感卫星开启“上帝视角”
此次冲突与以往最大的不同之一就是“全程直播”,世界各地的人民都可以在各种社交平台随时关注冲突的进程和双方战况,其中各路商业遥感卫星功不可没 。
自20世纪80年代起,商业遥感已经被广泛应用和服务于国防和军事领域,包括军事侦察、海洋监视、武器制导、毒剂侦察和气象观测等 。与军事侦察卫星相比,商业遥感卫星多为星座布局,覆盖面广、成本低、重访周期短、系统弹性强,在目标侦察、战争潜力评估、攻击后毁伤评估及战时气象保障等方面的作用不容忽视,是军事侦察卫星的有力补充 。如在海湾战争期间,美国军方就与休斯公司合作,利用休斯公司旗下地球观测卫星公司的“陆地卫星-4号”拍摄和处理伊拉克地区的高清遥感图像,并以此与军用卫星图像数据相结合,制定空袭行动计划和打击路线 。同时,美军还利用美国国家海洋和大气管理局的民用气象卫星为作战过程中的气象预测和保障工作提供支撑 。
在过去,在战争中调动和使用卫星资源是极少数国家的特权,但是进入21世纪以来,互联网浪潮下催生了一批商业航天企业,经过20多年的发展与竞争,商业航天已初具规模 。而商业遥感作为商业航天的主力军之一,其产品更加在民间普及,对国计民生产生了巨大影响,其中最为直观的就是现在平民百姓在家中也能感受“上帝视角” 。
此次的冲突中,各国商用卫星在对战事热点地区如基辅、哈尔科夫、卢甘斯克、顿涅茨克、梅利托波尔、敖德萨等区域不断进行卫星成像,普通人只要在网上一搜就可以得到相关的资料 。这其中,美国MAXAR公司是比较突出的典型 。早在2月24日之前,该公司的卫星就把镜头对准了俄罗斯部队,拍摄了多张高清卫星照片 。这些照片清晰地显示了地对空导弹、火箭炮、运输车辆、无人机、攻击机、武装直升机、野战医院等俄军装备,如果仔细一些话还可以发现俄军人的身影 。到目前为止,该公司还在持续监测冲突过程并加以公布 。
WorldView-3卫星的分辨率已经超过不少国家的军用侦察卫星 。
Maxar公司主要依靠的是其WorldView-3卫星和GeoEye-1卫星 。WorldView-3是一颗2800千克的商业地球观测卫星,2014年8月13日从美国范登堡空军基地发射,运行在高度为617千米的轨道上,主要用来观测云层、气溶胶、蒸汽、冰和雪的气象数据,也可用来进行军事观察 。WorldView-3的商用全色图像的最高分辨率可达0.31米,是世界上清晰度最高的商业卫星 。同时WorldView-3卫星还具有多光谱技术和短波红外线技术,能实现夜晚成像,其多光谱照片分辨率为1.24米,短波红外线相机分辨率为3.7米,可以发现军车、坦克和飞机等装备 。

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