真正阻碍中国大航海的，是朝野上下狭隘的观念视野和不可持续的朝贡贸易模式 。“雄主之野心，欲博怀柔远人、万国来同等虚誉，聊以自娱耳” 。
和经事三朝，先后七奉使，所历凡三十余国 。所取无名宝物，不可胜计，而中国耗废亦不赀 。事实上，郑和七下西洋对于大明的海上贸易没起到什么拓展的作用，相反“厚往薄来”使得外国海商乐此不疲地来“吃大户” 。刘大夏等人的反对，不是没有一定的道理 。
更可笑的是，郑和下西洋的恢宏历史篇章到了明后期竟成了神魔小说《三宝太监西洋记通俗演义》，书中的郑和在碧峰长老和张天师协助下，出兵西征，一路除敌斩妖，慑服诸国 。也许是为了更加喜闻乐见吧，但这种思想观念对于中国大航海有何帮助呢？
就像曹操之于中医那样，刘大夏之于航海也算不上“千古罪人” 。与其找这种“千古罪人”，不若直面现实，奋起直追啊 。
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真正阻碍大航海的，不是刘大夏烧海图，而是中国古代重农抑商、重义轻利的传统 。
众所周知，郑和下西洋的目的并非发展海外贸易，孜孜求利不过是小人行径，君子所不取；更不是像西方大航海那样寻找香料、黄金，开拓殖民地，而是炫耀国威，怀柔远人，追求万邦来朝的盛世气象（也有说是为了寻找建文帝） 。因此，外邦朝贡时，中国总是厚往薄来，大量赏赐，远远超过其进贡的价值，以示天朝上国，交往外邦，绝非求利，而是显示吾皇富有四海的雍容大度，和作为天下之主的宏大气魄 。
很显然，这完全是不可持续的，打造大型海船、二万七千人出海远航，耗资极其惊人（据说共耗资600万两白银），而这种大规模投资行为却没有经济上的回报，久而久之，国家财政必然不堪重负 。即使王朝一直强盛，都难以维持这种巨大开销，何况任何王朝都有兴衰周期，到王朝没落时，这种大航海更无从谈起 。
因此，是中国古代耻于言利的思维定势阻碍了大航海，郑和时期的大航海只是一种例外，难以延续和发展 。
