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宇宙中的最大天体有多大?

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放眼整个宇宙 , 地球的存在就如同宇宙中的一粒尘埃一样 , 在太阳系里 , 最大的行星木星 , 体积是地球的1320倍 , 而太阳系里最大的天体——太阳 , 体积是地球的130万倍 。在太阳系外 , 还有更多更大的天体远超太阳 , 这颗距离地球5100光年的红超巨星——盾牌座UY , 它一度被科学家们认为是宇宙中目前已知体积最大的恒星 。盾牌座UY是一颗红超巨星 , 在1860年被德国天文学家在伯恩天文台编入恒星目录 。
它的直径约为24亿公里 , 是太阳直径的1708倍左右 , 几乎有50亿个太阳这么大 , 能容纳大约6500万亿个地球 。光环绕这颗恒星的赤道一圈都需要将近7个小时 , 而光环绕太阳赤道一圈仅需要 14.5 秒 。如果这样说你还没有概念的话 , 那我们把盾牌座UY放到太阳的位置上看看 , 要知道 , 地球距离太阳约为1.5亿公里 , 而盾牌座UY的半径几乎是日地距离的8倍 , 如果将盾牌座UY放在太阳系中 , 它的表面可以延伸到土星轨道附近 , 而我们的地球和其他4颗土星轨道以内的行星都会被盾牌座UY吞掉 。
所以说 , 如果地球在太阳面前还能比喻成一粒芝麻在西瓜面前的话 , 那么太阳在盾牌座UY面前 , 连一粒芝麻都算不上 。作为一颗红超巨星 , 盾牌座UY的生命其实已经快要走向终点 , 尽管它的体积巨大 , 但质量却没有这么吓人 , 只有太阳质量的7-10倍 , 这是因为它的大部分质量都集中在恒星中心 , 而它之所以能膨胀到现在这个样子 , 是因为目前的盾牌座UY已经开始融合氦 , 并继续在核心周围的壳层中融合氢 , 由于氦比氢更重 , 更为强烈的引力坍缩效应使得核聚变反应速率变得更快 , 在单位时间内产生的能量更多 , 辐射压更强 , 原子的体积和原子间的空隙都要比原来大上许多 。
【astronomical,observatory】由于盾牌座UY的体积太大 , 它的引力已经难以束缚住外层的物质 , 所以它正在大量流失物质 , 每年 , 盾牌座UY损失的质量可以达到太阳的十万分之六 , 这意味着每隔10万年它就会损失掉相当于6个太阳的质量 。随着核聚变反应的不断进行 , 经过几百万到几千万年后 , 盾牌座UY的核心中将会合成出铁元素 。由于铁核聚变是吸热反应 , 进一步的核聚变反应将无法维持 , 辐射压和重力的平衡会被打破 , 盾牌座UY将会在一场剧烈的超新星爆发中结束它作为恒星的一生 , 并且坍缩成一颗黑洞 。
而现在 , 有一颗恒星已经取代了盾牌座UY的老大地位 , 新晋成为我们目前已知的体积第一大恒星 , 它就是史蒂文森2-18 , 这也是一颗红超巨星 , 它的半径是太阳的2150倍 , 如果把它放在太阳系的中心 , 它的光球层将吞没土星的轨道 。而宇宙中质量最大的恒星 , 是R136a1恒星 , 位于大麦哲伦星系的蜘蛛星云中 , 距离地球大约16万光年 , 它的表面温度达到了53000℃ , 所有表面呈现出一种耀眼的蓝色 , 它的质量是太阳的265~315倍 , 但对于恒星来说 , 质量高并不是一件好事 , 质量越高代表寿命越短 , 因为超高的质量会不断丢失 , 大约在1000万年后 , R136a1恒星也会消失在宇宙中 。

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