时任 Black Rocket 总裁的 John Yost 表示:“我们在东西海岸推出雅虎电视广告时,另外至少还有 130个其他的搜索引擎 。但他们都没有雅虎这样个性的名字,在这其中,雅虎是第一个通过这样大规模而又令人难忘的电视广告形式来宣传自己的公司 。”
对于很多人来说,雅虎已经将自己与约德尔唱腔紧密的联系在了一起 。2003 年 11 月,雅虎创立了最多人同唱约德尔的吉尼斯世界纪录(3400 多雅虎人) 。2015 年 3 月,在雅虎成立 20 周年之际,他们再次刷新了这一纪录 。
Brayton 说道:“在 1998 年那段时期,如果我坐飞机,碰巧有人问起我的工作,我回答说是在雅虎工作,那他们就会模糊约德尔唱腔唱出‘Ya-HOOO-ooo’,他们真的就直接这样唱 。当时的首席营销官Karen Edwards 真的做了一项了不起的工作,创造出了这样一个极高知名度的品牌 。那时,人们都想知道这样一家特立独行的公司到底是怎样的公司 。”
YouTube 原型始于雅虎:Broadcast.com
现在,一提到 Broadcast.com,我们首先想到的就是雅虎在 1999 年斥资 59 亿美元与其签订的收购协议,也正是这场交易使得互联网企业家马克·库班摇身一变成为了亿万富翁 。虽然这项服务被纳入雅虎旗下之后并没有太多的发展,但它仍被看做是拨号时代的 YouTube 原型 。
屡失良机
美好的时光并没有一直延续下去 。自 2000 年 4 月开始,互联网泡沫开始破裂,雅虎失去了许多的广告客户,市值也大幅下跌,之后就再也没有恢复昔日的盛景 。现在人们对于雅虎印象最深刻的恐怕还是它屡屡错过的一个个良机 。
1998 年,雅虎本有机会以 100 万美元价格来拿下由两名斯坦福大学毕业生 Sergey Brin 和 Larry Page(两位 Google 创始人)研发的一项创新型搜索技术,但令人意想不到的是,大卫·费罗却说服这两名毕业生自己出去闯一闯,并把他们介绍给了 Google 的早期投资者之一,也就是红杉资本的 Michael Moritz 。
正如 Ring 在书中写道:“这 100 万美元的交易本来可以成为硅谷历史上、加利福尼亚州历史上,乃至美国、整个地球和银河系历史上最棒的一笔交易 。”
2002 年,雅虎又一次获得了收购 Google 的机会 。这一次,时任雅虎 CEO 的 Terry Semel 出价 30 亿美元,但 Page 和 Brin 拒绝了他的这一邀约 。据报道,当时 Google 的要价是 50 亿美元 。
但这其实还不是与雅虎擦肩而过的机会中最令人感到遗憾的一次 。最令人遗憾的一次是在 2006 年 7月,当时雅虎试图以 11 亿美元收购 Facebook,Facebook 当时还只是一个面相大学生的网络平台,拥有大约 700 万会员用户 。据传言,Semel 在雅虎股价下跌后,将这一收购交易价格降到了 8 亿美元,马克·扎克伯格也因此拒绝了这笔交易 。但据当时 Facebook 董事会三名成员之一的 Peter Thiel 表示,扎克伯格其实根本就没有想过要真的卖掉 Facebook 。
Gary Flake 在 2003 年至 2005 年期间担任雅虎的首席科学家,据他表示,雅虎也曾有机会可以收购eBay 和 YouTube,甚至在 iPhone 手机推出前两年,还曾出过收购苹果的报价(但他也表示,收购苹果的想法并没有受到太多关注) 。
不仅如此,雅虎也多次拒绝了被收购的邀约,这其中最为人所知的要数 2008 年微软出价 446 亿美元收购雅虎,但是却被当时的 CEO 杨致远拒绝 。
历史已不可能再去重写 。雅虎在大型收购交易方面的表现一直不尽如人意,例如 37 亿美元收购GeoCities、57 亿美元收购 Broadcast.com 以及 11 亿美元收购 Tumblr,这其中没有一笔交易能够做到物超所值 。如果当初 Google 或 Facebook 被纳入雅虎旗下,应该也就不太可能会成为今日的巨人 。
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