与此同时，NASA正在努力加快另一个旨在向月球发送小型机器人着陆器的计划，该计划被称为商业月球有效载荷服务（CLPS） 。该计划于11月详述，要求9家公司开发可以携带科学有效载荷到月球的小型自主着陆器 。通过这个计划，NASA将发布它想要发送到月球表面的仪器的详细信息，9家公司将竞争用它们的着陆器运输该硬件 。
NASA计划下周发布第一批12种工具的细节 。其中一些将包括成像和其他科学仪器以及探测月球以寻找表面上的水冰等物体的工具 。未来的NASA探险家可以使用月球表面的水来饮用和种植植被，或者他们可以将它分开以制造火箭燃料 。由于这些能力如此重要，NASA希望CLPS计划能够尽快开始，希望其中一家公司能够在2019年底之前将有效载荷送到月球 。
NASA科学任务理事会副主任Thomas Zurbuchen在会议期间表示:“我们已经告诉我们清单中中的所有人我们将在经济上激励速度 。”尽管对速度有了新的需求，但NASA一直在慢慢找出其重返月球的总体战略 。在过去几年中，该机构概述了将人类带入月球表面的多层战略 。该计划需要在月球轨道上建造一个名为Gateway的新空间站 。
这个空间站在太空中可以使用15年，它可以作为宇航员可以居住和训练的栖息地 。NASA预计需要一整套航天器才能让人们往返于Gateway 。这些包括从空间站到较低月球轨道的航天器，一直下降到地面的车辆，以及一个让人们回到通道的航天器 。NASA表示，它可以通过其他途径让人类进入月球表面 。一个值得注意的选择是SpaceX的Starship火箭，当它完成后，可能会从地球发射并直接将人类降落在月球表面，绕过Gateway 。
NASA现在合作的民间月球交付合作伙伴有几个？
NASA已经在其Commercial Lunar Payload Services（商业月球有效载荷服务，以下简称CLPS）中选择了一个新的月球表面交付合作伙伴--位于莫哈维的Masten Space Systems 。据悉，Masten是继Astrobotic、IntuitiveMachines、Orbit Beyong之外第四家在CLPS下获得月球交付合同尽管Astrobotic和IntuitiveMachines仍打算在明年的某个时候使用他们制造的着陆器来运送有效载荷，但Beyond后来终止了合同 。
跟CLPS项目的其他合同一样，新Masten合同也成为了NASA Artemis项目的一部分 。NASA则一直专注于公私合作伙伴关系，比如通过CLPS项目形成的伙伴关系来帮助其实现月球和火星任务并为之带来商业利益 。据了解，Masten的合同价值7590万美元，它指定了有效载荷的端到端交付以及其跟该家公司的XL-1着陆器的集成 。
另外，它们还被要求在月球上着陆并在着陆后至少运行12天 。XL-1将携带的具体仪器包括测量和绘制月球表面温度以及辐射、可能显示水存在的氢和其他气体的存在的工具 。由Masten开发的XL-1着陆器则是着陆器设计的一种改进，其曾在2009年赢得了NASA百年诺斯罗普·格鲁曼月球着陆器X-Prize挑战大奖 。
NASA授予哪家公司合同，为其将寻找水冰的着陆器带到月球？
美国宇航局（NASA）周四宣布，太空机器人公司Astrobotic将在2023年底携带一辆能寻找水冰的着陆器前往月球 。哪枚火箭将发射这项商业任务仍在决定中，但高尔夫球车大小的漫游车将使用Astrobotic月球着陆器下到月球表面 。NASA的VIPER(全称Volatiles Investigating Polar Exploration Rover)探测车将在月球南极寻找水冰，并试图弄清该地区有多少水潜伏在永久阴影的陨石坑中 。
NASA希望绘制出水的位置，希望可以为未来的任务提取水 。Astrobotic从其他商业供应商中脱颖而出，成为NASA商业月球有效载荷服务（CLPS）计划的一部分 。CLPS旨在帮助NASA向月球发送有效载荷，以支持该机构的Artemis计划，该计划的目标是在2024年前将第一位女性宇航员送上月球 。NASA授予Astrobotic的这份合同价值1.995亿美元 。
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