最恐怖的数学定理有喝醉的小鸟、不能抚平的毛球、气候完全相同的另一端、平分火腿三明治、“你在这里”等 。比如喝醉的酒鬼总能找到回家的路,喝醉的小鸟则可能永远也回不了家 。
数学中竟然有这样的定理喝醉的小鸟
定理:喝醉的酒鬼总能找到回家的路,喝醉的小鸟则可能永远也回不了家 。
假设有一条水平直线,从某个位置出发,每次有 50% 的概率向左走1米,有50%的概率向右走1米 。按照这种方式无限地随机游走下去,最终能回到出发点的概率是多少?答案是100%。在一维随机游走过程中,只要时间足够长,我们最终总能回到出发点 。
现在考虑一个喝醉的酒鬼,他在街道上随机游走 。假设整个城市的街道呈网格状分布,酒鬼每走到一个十字路口,都会概率均等地选择一条路(包括自己来时的那条路)继续走下去 。那么他最终能够回到出发点的概率是多少呢?答案也还是 100%。刚开始,这个醉鬼可能会越走越远,但最后他总能找到回家路 。
不过,醉酒的小鸟就没有这么幸运了 。假如一只小鸟飞行时,每次都从上、下、左、右、前、后中概率均等地选择一个方向,那么它很有可能永远也回不到 出发点了 。事实上,在三维网格中随机游走,最终能回到出发点的概率只有大约 34%。
这个定理是著名数学家波利亚(George Pólya)在 1921 年证明的 。随着维度的增加,回到出发点的概率将变得越来越低 。在四维网格中随机游走,最终能回到出发点的概率是 19.3%,而在八维空间中,这个概率只有 7.3%。
“你在这里”
定理:把一张当地的地图平铺在地上,则总能在地图上找到一点,这个点下面的地上的点正好就是它在地图上所表示的位置 。
也就是说,如果在商场的地板上画了一张整个商场的地图,那么你总能在地图上精确地作一个“你在这里”的标记 。
1912 年,荷兰数学家布劳威尔(Luitzen Brouwer)证明了这么一个定理:假设 D 是某个圆盘中的点集,f 是一个从 D 到它自身的连续函数,则一定有一个点 x,使得 f(x) = x。换句话说,让一个圆盘里的所有点做连续的运动,则总有一个点可以正好回到运动之前的位置 。这个定理叫做布劳威尔不动点定理 。
除了上面的“地图定理”,布劳威尔不动点定理还有很多其他奇妙的推论 。如果取两张大小相同的纸,把其中一张纸揉成一团之后放在另一张纸上,根据布劳威尔不动点定理,纸团上一定 存在一点,它正好位于下面那张纸的同一个点的正上方 。
这个定理也可以扩展到三维空间中去:当你搅拌完咖啡后,一定能在咖啡中找到一个点,它在搅拌前后的位置相同(虽然这个点在搅拌过程中可 能到过别的地方) 。
不能抚平的毛球
定理:你永远不能理顺椰子上的毛 。
想象一个表面长满毛的球体,你能把所有的毛全部梳平,不留下任何像鸡冠一样的一撮毛或者像头发一样的旋吗?拓扑学告诉你,这是办不到的 。这叫做毛球定理(hairy ball theorem),它也是由布劳威尔首先证明的 。用数学语言来说就是,在一个球体表面,不可能存在连续的单位向量场 。这个定理可以推广到更高维的空间:对于任意一个偶数维的球面,连续的单位向量场都是不存在的 。
毛球定理在气象学上有一个有趣的应用:由于地球表面的风速和风向都是连续的,因此由毛球定理,地球上总会有一个风速为 0 的地方,也就是说气旋和风眼是不可避免的 。
气候完全相同的另一端
定理:在任意时刻,地球上总存在对称的两点,他们的温度和大气压的值正好都相同 。
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