供食用的部分称为藕，是莲藕的变态茎 。茎先端为喙状物，是由鳞片包住 ， 其中由顶芽、幼叶和侧芽组成，称为藕苫 。嫩叶向上延伸，浮出水面 ， 展开为荷叶，顶芽及副芽在泥中横向生长，称莲鞭 。有的节位上还有分化出来的花芽 。
莲鞭长到六至十余节后，随着荷叶的增加，所制造的碳水化合物相应增多，加上来自根部吸收来的营养物质均流向顶端 ， 顶端各节便膨大成为新藕 。中间几节称为主藕，尾端一节称为藕梢 。一般藕梢品质较次，早熟藕如延迟收获，藕梢常有干缩现象 。
【藕是荷花的根吗】主藕的侧芽可长子藕 ， 子藕的侧芽还可膨大成为孙藕 。
