昆虫属于节肢动物，它们都非常小，例如令人讨厌的萧蔷，其大小只有两厘米 。蝗虫、蝉和天牛都是巨型昆虫，但它们的体长通常不超过五厘米 。这种昆虫通常单独或成对活动，多在夜间活动，以植物、水果等小昆虫为食 。这些史前巨虫怎么会这么大？在地球历史上，只有这个时期有非常大的虫量 。到了后期，随着全球气候和含氧量的变化，各种昆虫都逐渐向小型化进化 。
昆虫最大能够长多大？为什么昆虫都那么小呢？
昆虫属于节肢动物，体型都很小，比如讨厌的小强，大的也不过两厘米，蝗虫、知了和天牛都算是巨型昆虫，但体长通常也不超过5厘米 。那么最大的昆虫有多大呢？从体型上看，个头最大的昆虫应该是竹节虫，又称竹节鞭，属直翅总目下的有翅亚纲，其身体前胸节短，中胸节和后胸节长，前翅革质，狭长，横脉众多，脉序成细密的网状，多数竹节虫的体色呈深褐色，少数为绿色或暗绿色，而且有的竹节虫可以变换颜色，这也是它们的一种保护色作用，使得它们看上去就像细小的竹节一样，受伤害时，竹节虫若虫的足可以自行脱落，而且可以再生，
【澳洲昆虫为什么都很大,那时的昆虫体型为什么都很大】小的竹节虫体长也在6厘米以上，大的可达几十厘米，最大的可达62.4厘米，因为发现于我国，被称为中国巨竹节虫，这种半米多长的昆虫分布于我国湖北、云南、贵州等省 。竹节虫可以孤雌生殖，所以雄虫较少，其未受精的卵多发育为雌虫，受精的多数可发育成雄虫，竹节虫虽然体型大身体长，但却并非最重的昆虫 。一般认为最重的昆虫是澳洲的新西兰岛上的巨沙螽，体长10厘米多，最大可达20厘米，重量可达70多克，和老鼠差不多了，
这种昆虫一般是单独或者成对活动，多在夜间出现，以植物、水果以及其他小昆虫为食 。但是现在的昆虫和一些远古巨虫相比，体型体重就差远了，生物考古学家发现在3亿年前石炭纪有很多巨型节肢动物，那个时候的蚊子就比现在的蚊子大3~5倍，蜘蛛比人的巴掌还大大，一些巨型蜻蜓可达1米长，千足虫体长可达1.55米，有一种巨型蝎子的体长可达2.4米，巨型蜈蚣的体长达2.6米，看起来都像鳄鱼那么大了，
这些史前巨型昆虫怎么会这么大呢？一般认为主要的促成原因和当时地球的温度、空气的含氧量及气压有关 。在3亿多年前的二叠纪时期，地球上的平均温度比现在略高，这有利于昆虫类动物的生存，大气中的含氧量更比现在要高（如今空气中氧气含量约为21%），最高时可达35%左右，节肢动物主要依靠体表的呼吸孔完成氧气和二氧化碳的交换，较高的氧气含量和气压可以保证昆虫的呼吸作用顺利完成，
石炭纪为什么会出现巨型蜻蜓和巨型蜈蚣，那时的昆虫体型为什么都很大？
石炭纪号称“巨虫时代”，氧含量升高是造成这一现象的核心原因 。所谓石炭纪，太高处于28400万—36000万年之前，前后大约延续了6500万年左右的时间，前接泥盆纪，后续二叠纪 。石炭纪的一个显著特点就是陆地面积不断增加，气候非常的温暖，空气非常的湿润，由于植物的大规划演化发展，惊人的蕨类森林直接导致了地球含氧量的持续提升，因此陆地生物也得到了史无前例的发展，也正是由于含氧量及气候环境的改变，也直接导致了各种大型昆虫的诞生 。
石炭纪时期的地球含氧量很可能达到了35%左右的水平，是要明显高于目前地球21%左右的水平的，当然氧含量也不能无限的高，一旦再高，生物可能就会出现氧中毒的情况，石炭纪的各类代表性巨型生物 。巨型蜘蛛：大小比人的头部还要大，拥有自己的洞穴，通过蛛丝探索外界及捕猎其它生物，巨型马陆：长度达到了惊人的3米之多，身体外部有着厚厚的盔甲保护，是地球历史上最大的节肢类动物 。
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