在我们长大的过程中 ， 癌症和艾滋病是最恐怖的疾病名词 。如果你问我 ， 癌症和艾滋病哪个会先被攻克？我的答案肯定是艾滋病 。
治愈这个词来自拉丁语根curare,字面意思是“照顾” 。治愈或消除疾病或症状 。然而 ， “治愈癌症”一直是医学界难以攻克的难题 。
癌症为什么无法治愈？
1
癌症都是“内源性疾病”
癌细胞是病人身体的一部分 。对待“外源性疾病” ， 比如细菌感染 ， 我们有抗生素 。抗生素为啥好用 ， 因为它只对细菌有毒性 ， 而对人体细胞没有作用 ， 因此抗生素可以用到很高浓度 ， 让所有细菌死光光 ， 而病人全身而退 。
搞定癌症就没那么简单了 ， 癌细胞虽然是变坏的人体细胞 ， 但仍然是人体细胞 。所以要搞定他们 ， 几乎是杀敌一千 ， 自损八百的勾当 ， 这就是大家常听到的“副作用” 。比如传统化疗药物能够杀死快速生长的细胞 ， 对癌细胞当然很有用 ， 但是可惜 ， 我们身体中有很多正常细胞也是在快速生长的 ， 比如头皮下的毛囊细胞 。毛囊细胞对头发生长至关重要 ， 化疗药物杀死癌细胞的同时 ， 也杀死了毛囊细胞 ， 这是为啥化疗的病人头发都会掉光 。负责造血和维持免疫系统的造血干细胞也会被杀死 ， 因此化疗病人的免疫系统会非常弱 ， 极容易感染 。消化道上皮细胞也会被杀死 ， 于是病人严重拉肚子 ， 没有食欲 ， 等等等等 。
这样严重的副作用 ， 让医生只能在治好癌症和维持病人基本生命之间不断权衡 ， 甚至“妥协” 。所以化疗的药物浓度都必须严格控制 ， 而且不能一直使用 ， 必须一个疗程一个疗程来 。如果化疗药物也能像抗生素一样大剂量持续使用 ， 癌症早就被治好了 。
2
癌症的异质性
世界上没有完全一样的两片树叶 ， 世界上也没有两个完全一样的癌症 。
比如肺癌 ， 这是在中国癌症中新任第一杀手 ， 30年来发病率增加465% 。中国现在每年近60万肺癌病人 ， 美国也有16万 。常有人问我：美国有什么新的治肺癌的药么？我说：有是有 ， 但是只对很小一部分病人有用 。比如诺华抗肺癌药Ceritinib ， 它对1%左右的肺癌有很好的效果 。但为啥我们研究了这么久的新药只对1%的病人有效呢？
肺癌简单按照病理学分类 ， 分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌 。那是不是肺癌就这两种呢？不是的 。我们知道 ， 癌症是由于基因突变造成的 ， 而每一个癌症里的突变基因数目不止一个 ， 千差万别 。最近一项系统性基因测序研究表明 ， 肺癌病人平均每人突变数目接近5千个！这么多的变量随机组合 ， 导致每个病人都有点不同 。中国这60多万肺癌病人 ， 其实更像60万种不同的疾病 。此外 ， 张三和李四都得了肺癌 ， 但是他们肺癌存在很大的差异 。这些差别的结果是 ， A药对张三有用 ， 张三一吃就好 ， 但对李四则完全无用 。因此 ， 制药公司新开发的药 ， 即使是灵丹妙药 ， 也不可能治好所有的肺癌病人 。
因为癌症的多样性 ， 导致要攻克所有的癌症 ， 即使不是遥遥无期 ， 也是任重道远 。
3
癌症的不断进化
这点是癌症和艾滋病共有的 ， 让大家头疼的地方 。也是目前为止我们还没有攻克癌症和艾滋病的根本原因 。大家可能都听说过超级细菌 。在抗生素出现之前 ， 金黄色葡萄球菌感染是致命的 ， 比如败血症 。但是青霉素出现以后 ， 金黄色葡萄球菌就怂掉了 。但是生物的进化无比神奇 ， 由于我们滥用青霉素 ， 在它杀死了99.999999%的细菌时 ， 一个或者两个细菌突然进化出了抗药性 ， 他们不再怕青霉素 。于是人类又发明了别的抗生素 ， 比如万古霉素 。但是现在已经出现了同时抗青霉素和万古霉素的金黄色葡萄球菌 ， 这就是超级细菌 。
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