水族文化是中国民族文化的一颗璀璨明珠，水族历史悠久，文化形式多样，而且水族是一个具有神秘色彩的民族 。最有特色的就是水族的端节 。水族端节是水族的春节，这是水族最隆重的节日，端节的时候，会有很多节日活动，整个水族都是通宵达旦，铜鼓声不断 。
水族历史悠久，文化璀璨，节日繁多且各具特色，几乎每个节日都有其美丽的传说 。最为隆重的民间节庆当数端节 。水族端节又称“借端”或“借瓜”，端节是水族最盛大的传统节日，相当于汉族的春节 。依据水族典籍水书、水历的规定，端节在水族历法年底、岁首的谷熟时节举行，以庆贺丰收、辞旧迎新 。
一般而言，端节要从农历的八月持续到十月，分七批过完，从头至尾长达四十九天，可以说是世界上延期最长的节日 。端节之时，正是秋高气爽，五谷归仓，水族人民难以抑住内心的喜悦之情，桕聚狂欢，以示庆贺一年辛劳所得，期盼来年再丰收 。
水族端节是以水书水历推算出来的，从头至尾长达49天，是世界上延时最长的节日，又叫瓜节，水语称借瓜或借端 。相当于汉族的春节 。水历将一年也分为12个月和四季，但把农历九月作岁首，农历八月当岁末，以十二地支记日，水历每年十二月下旬至次年二月 。
每逢亥日，各地依传统分批过节，要分七批（古代分9批）才能过完 。端节保留着水族古代氏族部落庆谷熟、过新年的遗风 。
水族的历法和端节，准确诠释了汉字的年，谷熟也的本义 。因谷熟而举行的庆典，古代称为过年 。分析水族古文字年，稻作文化无不渗透其间，上下弯拐横画表示收割的刀具，指摘刀、镰刀；中竖，表示两个收割期之间的间隔，指水稻生长的一个周期，即一年 。
中横，表示均分一年为两季的中点 。而把一年分为冬夏两季，这是古水历的显着特点 。水历年终12月，正是谷熟的秋收时段，端节也成为了辞旧迎新、庆贺丰收、祭祀祖先、聚会亲友的节日 。
临近端节，水乡山寨处处洋溢着节日的喜庆气氛，到了大年除夕，家家户户打扫得一干二净，人们忙着杀猪宰鸭，磨豆腐，开塘捉鱼等等一片繁忙，好不热闹 。除夕之夜，各家各户忌荤吃素，主要进行庄重的祭祖仪式 。祭祖仪式颇为讲究，在堂屋中设一供席，摆上鱼苞韭菜，素煮豆腐、糯米饭、瓜果等特色祭品 。
有的人家还摆放崭新的衣帽鞋袜以及柴刀、镰刀、锄头等生产用具，完毕后，一家老少围坐一团，由长者念颂先祖的功绩，然后供奉祖先，最后举杯相邀，连声“秀、秀、秀”一饮而尽，以示对祖先的敬重和怀念 。这天晚上，人们相悦通宵达旦，各自小饮，整个村子灯火通明，铜鼓声声 。
端节主要活动为祭祀和赛马 。“除夕”与“初一”相连的两顿饭忌荤食素，但不忌鱼虾 。节日期间，铜鼓声此起彼伏，悠扬的歌声和芦笙调从早到晚回荡在翠竹掩映的竹楼里，水乡山寨沉浸在节日的气氛中 。
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