中国是油茶的原产地，油茶，属山茶科是我国主要的和特有的木本油料树 。油茶树寿命长，适应性强，丘陵、山地、沟边、路旁均能生长，不与粮、棉争地 。油茶不仅能绿化荒山，保持水土，同时是一种常绿阔叶树，叶厚革质，且树干光滑能起防火作用，因此，也是防火林带的优良树种 。
分布和栽培
油茶适宜栽培区域是指以油料生产为经营目标的油茶适生区域 。我国油茶分布界线是：北纬23?0′～31?0′,东经104?0''～121?5′，主要栽培分布区在北纬23啊?0啊Ｔ诜植记段谑糁醒侨却蠹痉缙颍忍跫岣弧?/p>特征和特性
1、形态特征：油茶为常绿小乔木，高达4—6米，矮的2—3米 。花两性，无柄，10月中、下旬开花，开花以后直到次年10月间果实方能成熟，因此，油茶树上花与果同时俱在 。
2、适生条件：油茶喜温暖湿润的气候，要求年平均温度14—21℃，最低月平均温度不得低于0℃，最高月平均温度为31℃，相对湿度在74—85%之间，年平均降雨量在1，000毫米以上，且四季分配均匀，日照1，800—2，200小时 。对土壤要求不严，适应性很强，能耐较瘠薄的土壤，一般以PH值5—6的酸性黄壤为最适宜 。但疏松、深厚、排水良好、较肥沃的沙质土壤对油茶生长发育特别有利 。生长在向南或东南、西南的向阳山地的油茶，树干粗壮，树冠卵形，结实多，产量高 。油茶是深根性树种，主根发达，向下深扎1.5米以上 。油茶具有萌蘖性，再生能力强，利用这个特性，可进行老残林更新改造，伐后萌发新枝抚育成林 。
3、生长发育过程
①新梢：油茶有春梢、夏梢和秋梢 。绝大部分花蕾在春梢上分化，春梢在新梢中占98%以上 。盛果期前春梢生长旺盛，盛果期后，春梢生长比较缓慢 。
②花：4月份开始在当年春梢上分化花芽，10月上、中旬为初花期，10月下旬进入盛花期，11月下旬至12月为末花期 。每朵花从开放到凋谢为5—6天左右 。开花的第1—2天柱头正常，第3—4天开始枯萎，花粉在柱头上第1—2天发芽率最高，生活力最强，最容易受精 。油茶一般为虫媒授粉，以异花尤其是异株授粉效果好 。盛花期温暖晴朗，昆虫活跃，开花的成果率高 。自花授粉和始花、末花期成果率低 。因此，在林内应保护和引放土蜂，以提高授粉率和结实量 。
③根系：根系在2月中旬开始活动，3月下旬至4月中旬为生长最迅速时期，6—7月生长也快，持续时间较长 。12月下旬至次年2月初根系生长甚慢 。
苗木培育
1、实生育苗：以条播法为宜 。冬春季均可播种 。冬播在l1月，春播在2～3月 。冬播的沟宽10～12cm，沟距18～21cm，深4～5cm，每亩播种量100～125千克 。播前种子要水选和消毒，播后覆土3～4cm，再薄薄盖一层稻草，在4月下旬应揭草 。当苗高10cm左右时可施速效氮肥；3-5片真叶时，再施复合肥 。容器育苗法种子经催芽后直接播在容器袋的营养土中，造林不受季节限制，成活率高，生长发育快，是一种高效的育苗方法 。对于用油茶种子直接繁殖苗木，由于实生苗存在后代分化大、品种退化严重、林相不整齐、茶果成熟期不一致、挂果时间晚、盛果期迟等缺点，不要使用实生苗造林 。
2、无性育苗
①扦插育苗：用于扦插的育苗圃土壤分两层，表层为1：1或2：1的黄心土加沙混合(比例视黄心土粘度而定)，厚6～10cm；下层为肥沃土壤，疏松层约10cm，扦插土壤的pH值不超过6 。插条应取自优良品种的单株或优良无性系的，要求粗壮通直、腋芽健全、叶片完整的一年生木质化的春梢 。剪下的枝条放在阴凉处，喷水保湿，防止挤压发热 。视枝条节间长短，剪成长穗或短穗，以短穗为好 。短穗每穗带1～2片叶，长3～5cm 。剪好(削)穗条每2O支1捆，切口放在200～400毫克／千克萘乙酸液中浸12～16小时，扦插后要有荫棚，棚内温度不得超过3O摄氏度，过高时揭棚通风降温，经常浇水，成活率一般在80％以上 。条件好的采用封闭式或自动喷雾装置，扦插的效果更好，但繁殖的油茶苗，由于其根系不发达、抗旱能力差，导致造林成活率低，应慎重使用，不宜提倡扦插育苗 。
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