导语：很多人都在期待大年，但其实我们还可以期待一下小年，小年也有很多好吃好玩的，甚至可能比大年更加热闹 。不过，各地小年时间是不同的，习俗活动也不同 。那么，你们那小年怎么过呢？到底小年是干嘛的？有的人比较困惑：到底什么是大年什么是小年？我们一起来了解 。
小年是干嘛的
小年祭祀
祭灶
祭灶，是一项古老的习俗 。在古时候，我国多数地方家家户户的灶间都设有“灶王爷”神位，人们称其为“灶君司命” 。灶神的职责是执掌灶火，管理饮食 。祭灶在我国起源甚早，现存文字记载最早见于《礼记》「礼器」篇 。祭灶在中国民间有几千年历史了，灶神信仰是我国民间百姓对“衣食有余”梦想追求的反映 。坊间流传：“官三民四船五”，意思是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五 。其实，小年不分“官小年”、“民小年”，只是在不同地方小年有不同的概念和日期，同地方的官、民小年是相同的 。
清代以前，多数地方祭灶是定在腊月二十四这天 。如晋周处所作的《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之 。”又如范成大的诗《祭灶祀》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事 。”还有明代于谦的《腊月二十四夜口号》 。清朝前期和中期，祭灶一直是腊月廿四 。而且至少到乾隆时期，都是腊月廿四祭祀 。《清嘉录》卷十二《十二月·念四夜送灶》：＂俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶 。＂从清朝中后期开始，帝王家于腊月廿三举行祭天大典，为了＂节省开支＂，顺便把灶王爷也给拜了 。因此，北方地区多在腊月廿三祭灶 。
小年这天，也是传统意义上民间祭灶的日子 。小年这一天人们不仅会在灶王像前的桌案上供放糖瓜、糕点等，也会把旧的灶神画像换下来，贴上家家户户“请”回来的一帧新灶王像 。
扫尘土
小年这一天，还是扫尘的日子 。过小年意味着离过春节不远了，小年这一天人们通常会彻底打扫室内卫生，俗称为扫尘 。而扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥，为迎接新年做好充分准备 。
这一习俗也流传到了现代 。人们把从小年开始到除夕这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日” 。“扫尘”就是年终大扫除，家家户户这天都要打扫环境，清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟 。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的气氛 。
小年
【小年是干嘛的 什么是大年什么是小年】吃灶糖
小年这一天，还有吃灶糖的习俗 。灶糖起初为祭灶、辞灶时的供品，主要原料是麦芽糖，还有一种是江米磨粉加饴糖所制 。因灶糖多做成圆形，似瓜，中空，所以也称“糖瓜” 。灶糖的粘性特别大，入口粘牙，故又称“胶牙糖” 。北京俗称“关东糖”，因是按关东传统制法做成 。上海、江苏的灶糖呈元宝形，也称“糖元宝”（扬州人还在灶糖上插一条葱绿的喜花，叫做“元宝灶饭花”），或称“廿四糖” 。山西地区则统称“麻糖” 。此外，还有做成荸芹、葫芦、小鸡、小鸭等各种形状的灶糖 。
人们认为灶糖富有粘性，用糖祀灶可以粘住灶王爷的嘴，使他上天后无法说人的坏话和过错；又因为其味甜，灶王爷吃糖后嘴甜，就会多说好话 。
剪窗花
小年通常是在为过春节做准备，而剪窗花是最盛行的民俗活动 。窗花是中国古老的传统民间艺术，是剪纸品种之一 。
洗浴
大人、小孩都要洗浴、理发 。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法 。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚 。这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚 。不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽 。民间传有“腊月二十七，婆姨汝子都洗脚 。一个不洗脚，流脓害水七个月”的俗语 。
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